Pudasjärven kaupungin lausunnon mukaan suunnitteilla olevat maakunta- ja sote-uudistus ovat tarpeellisia, mutta niihin liittyvä valinnanvapauslainsäädäntö tulisi palauttaa uuteen valmisteluun.
– Koko asian lähestymistapa on ongelmallinen, kun näin laajaa valinnanvapauslainsäädäntöä suunnitellaan. Siitä syntyisi hallitsematon kaaos sote-kentälle, jos lainsäädäntö tällaisenaan astuisi voimaan 1.1.2019, Pudasjärven kaupunginjohtaja Tomi Timonen pohtii.
Kuntien täytyy antaa lausuntonsa valinnanvapauslaista maaliskuun 28. päivään mennessä. Pudasjärven kaupunginhallitus hyväksyi oman lausuntonsa viime viikolla.
– Soten piti parantaa kaikkien kansalaisten tasa-arvoa. Nyt on se vaara, että tämä laki on ristiriidassa koko sote-uudistuksen tavoitteiden kanssa, jotka koskevat yhdenvertaisuutta, palveluiden integraatiota ja kustannusten hillintää.
Pelkona siis on, että valinnanvapaus vesittäisi maakunta- ja sote-uudistuksen tavoitteiden toteutumisen. Näin ollen Pudasjärvi ei pidä lakia toteuttamiskelpoisena.
– Meidän lausuntomme on vielä kriittisempi kuin Kuntaliiton.
Pudasjärven lausunnon mukaan lain ongelmakohtana on muun muassa monimutkainen järjestelmä.
Lausunnossa todetaan, että omaan tilanteeseen sopivaan palveluun hakeutuminen edellyttää asiakkaan kykyä arvioida tilannetta ja palveluntarvetta. Asiakkaan pitää myös osata verrata tarjolla olevia palveluvaihtoehtoja ja hakeutua niiden luokse.
– Käytännössä maantieteellisesti suuressa osassa Suomea todellista valinnanvapautta ei ole käytettävissä kuin hyvin pienellä osalla asiakkaita. Eniten palveluja käyttävä asiakasryhmä voi kokea uudistuksen jälkeen tilanteen nykyistä huonommaksi, lausunnossa todetaan.
– Väkirikkailla alueilla palveluvalikoima voisi olla laaja, mutta täällä harvaan asutulla alueella kansalaiset voisivat joutua nykyistäkin eriarvoisempaan asemaan, Timonen listaa.
Lausunnossa kritisoidaan myös uudistusten aikataulua.
– Mikäli maakunta- ja sote-uudistuksen osalta tästä yhtiöittämisaallosta, omaisuuksien siirrosta ja palvelujen uudelleen järjestelyjen kaaoksesta jotenkin selvittäisiin 1.1.2019 alkaen, ei samaan yhteyteen pidä kuitenkaan tuoda toteutettavaksi näin keskeneräistä ja lainvalmistelun tasoltaan huonoa uudistusta, vain sillä perusteella, että eduskuntakausi on neljä vuotta.
Tilanteen ratkaisuksi Pudasjärvi esittää kokeiluja ja asteittaista käyttöönottoa.
Lausunnossa esitetään, että valinnanvapausmallia kokeiltaisiin ensin osassa maata samanaikaisesti niin yksityisen kuin julkisomisteisen tuotannon osalta. Helpoiten se onnistuisi taajaan asutuilla kaupunkivaltaisilla alueilla.
– Nyt vain jäitä hattuun. Kun saadaan tuloksia kokeilusta, voitaisiin niiden perusteella tehdä päätöksiä, Timonen toteaa ja uskoo asiakkaan valinnanvapauden olevan tulevaisuutta jossain muodossa.
Timosen mukaan kuntarajoja ei enää kannata tuijottaa.
– Pudasjärvi on siinä mielessä eri asemassa kuin monet kunnat, että olemme jo aikoja sitten ottaneet ensimmäisen askeleen ja siirtäneet sote-palvelut kuntayhtymälle.
Vuosien saatossa on saatu tuloksia aikaan:
– Nykyisellä mallilla olemme saavuttaneet kustannussäästöjä. Oulunkaari on merkittävässä osassa siinä, että kuntataloutemme on tasapainossa.
Timonen ei usko asiakkaiden suuntaan näkyvän ainakaan heti suuria muutoksia.
– Toiminta jatkuu vuoden 2019 alusta varmaan samankaltaisena kuin nyt Oulunkaaressa. Muutokset tulevat aikaa myöten.
