Pie­ni­kin apu on monelle suuri apu – "ar­tik­ke­lin yh­tey­des­sä oli kuva Pu­das­jär­ven nuorten työ­pa­jan Kar­hu­pa­jan muu­ta­mia vuosia sitten käyn­nis­te­tys­tä oi­val­li­ses­ta ruo­ka-apu­toi­min­nas­ta"

Toimittaja Päivi Alasuutari kirjoitti laaja-alaisesti Suomen riittämättömän perusturvan vaikutuksista köyhimpiin ihmisiin (Kaleva 9.4.2022). Hän muistuttaa ihmisoikeusjärjestöjen huomion kiinnittämisestä Suomen perusturvan riittämättömyyteen sekä muiden perusoikeuksien kyseenalaiseen turvaamiseen. ”Tilastokeskuksen viime vuonna julkaiseman elinolotilaston mukaan 16 prosenttia eli 873 000 suomalaista oli köyhyys - tai syrjäytymisriskissä. Vakavaa aineellista puutetta kokevia oli 139 000.” Monen työttömän tai muusta syystä vähävaraisuuden loukkuun jääneen päivittäinen perustoimeentulo on luiskahtanut todella pettävälle jäälle. Rahat eivät tahdo riittää, eteenkään perheellisillä; kunnon tavalliseen ruokaan, asumiseen, vaatteiden ja muiden kuluvien kodintarvikkeiden uusimiseen, lasten/vanhempien harrastuksiin   eikä moneen muuhunkaan elämisen laatua ylläpitävään toimintaan. Maassamme vallitseva sosiaalitukijärjestelmä osoittautuu käytännössä hyvinkin monimutkaiseksi, taitoa sekä kärsivällistä laskemista vaativaksi ja jopa syyllistäväksi. Tuen, avun ja ymmärryksen tarve on mittava.

Alasuutarin artikkelin yhteydessä oli kuva Pudasjärven nuorten työpajan Karhupajan muutamia vuosia sitten käynnistetystä oivallisesta ruoka-aputoiminnasta. Työskentelin tuolloin Karhupajalla yksilövalmentajana ja silmiini osui Kalevan artikkeli eräässä lähikunnassa käynnistetystä kauppojen ylijäämäruokatarvikkeiden jakamisesta kuntalaisille. Ehdotin työvalmentajille hyppäämistä samanlaisille tekemisen rattaille. Nopeasti ja innokkaalla yhteistyöllä saatiin terveystarkastajalta hyväksyminen ruuankuljetukseen ja jakoon. Monet paikalliset ruokakaupat innostuivat yhteistyöhön. Työpajan nuoret osallistuivat tietenkin tähän hyvään työhön saaden monenlaista kokemusta ruokatarvikkeiden käsittelystä sekä ennen kaikkea asiakaspalvelusta. ja vuorovaikutuksesta asiakkaiden kanssa. Ymmärrys pienen avun suuresta merkityksestä ihmisille tuli välittömästi nuorten ruuanjakajien korviin ruuanhakijoiden iloisista ja vuolaista kiitoksista. Valitettavasti koronan tuomat rajoitteet aiheuttivat osaltaan toiminnan katkolle laittamisen.