Tuulivoima jakaa mielipiteitä, mutta tosiasiat puhuvat puolestaan. Kymmenet suomalaiset kunnat ovat saaneet tuulivoiman kiinteistöverotulojen ansiosta elintärkeitä lisäeuroja, jotka mahdollistavat palveluiden säilyttämisen, veroprosentin alentamisen ja uusien investointien tekemisen.
Pienet kunnat hyötyvät vihreästä energiasta suhteellisesti eniten. Esimerkiksi Suomen suurin tuulivoimakunta Pyhäjoki sai vuonna 2023 peräti 4,1 miljoonaa euroa kiinteistöverotuloja 112 tuulivoimalasta. Iissä vastaava summa on nyt noin 2,5 miljoonaa, mutta odotettavissa on jopa kuuden miljoonan euron verokertymä, kun rakenteilla olevat voimalat valmistuvat.
Simon kunta rakensi 12 miljoonan euron koulun juuri näiden tulojen turvin. Pyhännällä tuulivoiman verotulot voisivat kattaa koko kunnan nykyisen tuloveropotin – ja lisää tuulivoimaa on suunnitteilla.
Entä meillä Pudasjärvellä? Meillä on edessä isoja haasteita. Vuonna 2024 kaupungin verotulot olivat 15,7 miljoonaa euroa ja valtionosuudet 15,3 miljoonaa. Samalla väestö vähenee 20 prosenttia vuoteen 2045 mennessä, työttömyys on lähes 20 %, ja yli 60-vuotiaita on jo 45 % väestöstä. Hirsikampuksen ja Hyvän olon keskuksen vuokra vuodessa lähes 900 000 euroa ja vanhan rakennuskannan pakollinen purkaminen maksaa satoja tuhansia. Mistä varat?
Mutta tuulivoima voisi olla pelastusrengas. Arvioiden mukaan 100 tuulivoimalaa toisi Pudasjärvelle 3–4,5 miljoonaa euroa vuodessa. Mikäli määrä nousisi 150:een, nousisivat verotulot jopa 6,7 miljoonaan euroon. Se merkitsisi yli 30 prosentin lisäystä kaupungin verotuloihin. Kyse on merkittävästä summasta – summasta, jolla voidaan tehdä oikeita valintoja.
Mitä tuolla rahalla saadaan? Voisimme perua opettajien irtisanomiset ja sen sijaan parantaa opetuksen laatua. Voimme säilyttää päivähoitopaikkoja, palkata lisää työvoimaa, huolehtia haja-asutusalueiden teistä ja jopa alentaa veroprosenttia houkutellaksemme lisää asukkaita. Rahalla voidaan myös turvata palvelurakenne pitkälle tulevaisuuteen, ylläpitää uimahallia – ja toteuttaa muita hankkeita, joita ilman jäämme vain haaveilemaan.
Mutta entä jos hylkäämme tuulivoiman? Mistä otamme vastaavan määrän varoja? Jatkuvat leikkaukset, irtisanomiset ja lopulta kriisikunnaksi ajautuminen – kenties pakkoliitos Ouluun – saattavat olla edessä.
Ironista kyllä, juuri Oulu kaavoittaa tällä hetkellä innokkaasti tuulivoimaa entisiin itsenäisiin kuntiin, ja kaikki tuotot valuvat Oulun kaupungin kassaan. Sama kohtalo voi olla meilläkin, jos emme tartu mahdollisuuteen nyt.
Pudasjärven vaalipaneelissa 26.3. kysyttiin ovien avaamisesta kaivoksille, joita suuri osa ehdokkaista kannatti. Kaivosyhtiöt lunastavat maat omistukseensa, mutta tuulivoima vuokraa ja maksaa jatkuvaa tuloa maanomistajille.
Pudasjärvellä on tämän kevään kuntavaaleissa valinnan paikka: jämähdämmekö eiliseen vai katsommeko rohkeasti tulevaisuuteen? Maisema muuttuu joka tapauksessa, se on hyväksyttävä. Jos takerrumme eiliseen, edessä voi olla hidas kuihtuminen.
Meidän on tehtävä päätös, joka kantaa. Ei pelkästään seuraavaan vaalikauteen – vaan myös tuleville sukupolville.