Pudasjärveläinen taiteen maisteri Riikka Kälkäjä muistelee, että vaatteet, käsillä tekeminen ja taiteellinen toiminta ovat aina kiinnostaneet häntä.
Lukion jälkeen hän opiskelu vuoden englantia yliopistossa, mutta luova ala houkutteli:
– Pääsykokeet kestivät kolme päivää. Pääsin sisälle, mutta en kyllä tiedä, miten, Kälkäjä naurahtaa kertoessaan, kuinka hänen tiensä Lapin yliopistossa alkoi.
Taiteen maisteriksi vuonna 2016 valmistunut Kälkäjä opiskeli Rovaniemellä pääaineenaan vaatetusalaa. Ylipistossa nuori taiteilija sai tutustua täysin uuteen maailmaan, sillä hän ei esimerkiksi ollut juurikaan ommellut aiemmin.
Taidealan opiskelemaan pääsyä ei tarvitse ihmetellä, kun katsoo Pohjantähdessä parasta aikaa esillä olevia Kälkäjän taitojen ja luovuuden osoituksia. Laajassa näyttelyssä on esillä hänen suunnittelemiaan ja toteuttamiaan vaatteita ja muita töitä viimeisen viiden vuoden ajalta.
Kälkäjän töitä on aiemmin ollut esillä niin Suomessa kuin ulkomailla aina Japania ja Venäjää myöten, mutta Pudasjärvellä näyttely on ensimmäinen. Pohjantähdessä voi tutustua muun muassa mallistoihin, joilla Kälkäjä on osallistunut menestyksekkäästi suunnittelukilpailuihin.
Pääasiassa näyttely tuo katsojan eteen naisten muotia, joka asettuu Taiga-otsikon alle:
– Olen saanut inspiraatiota pohjoisen luonnosta. Samalla nimi nostaa esille suunnitteluprosessin taianomaisuutta.
Tyyliään suunnittelija kuvailee runsaaksi, mutta toisaalta harmoniset kokonaisuudet kiehtovat. Tekstuurit, pinnat ja yksityiskohdat ovat Kälkäjälle tärkeitä.
– Viime aikoina olen tosin mennyt minimalistisempaan suuntaan, hän pohtii.
Näyttely koostuu asukokonaisuuksista, koruista, eri materiaalien esittelyistä, videoteoksesta sekä tauluiksi kootuista mallipiirroksista, suunnitelmista, valokuvista ja mood boardeista eli eräänlaisista inspiraatiotauluista. Yhteensä esillä on yksitoista mallistoa.
Erityisen kiinnostunut Kälkäjä on erilaisista materiaaleista ja tekniikoista. Hän tekee paljon käsillään: materiaaleja pitää testata ja käsitellä.
Kälkäjä on esimerkiksi luonut turkiksen käsittelyyn omia tekniikoita, joilla turkiksen pinta-alaa saadaan kasvatettua moninkertaiseksi.
Tekniikassa nahkaan tehdään sisäpuolelle viiltoja, mutta karva säilyy koskemattomana. Näin materiaalia saadaan huomattavasti enemmän verrattuna perinteisiin käsittelytapoihin. Esimerkiksi näyttelyyn Kälkäjä on muokannut porontaljaa, jonka pinta-ala on suurentunut jopa kolminkertaiseksi.
Kälkäjälle hyvin tärkeitä asioita suunnittelussa ja tuotannossa ovat myös ekologisuus, kierrättäminen ja hävikittömyys. Työskentelyssään hän painottaa laadukkaiden materiaalien ja hyvän suunnittelun merkitystä. Myös hänen pro gradu -tutkielmansa käsittelee aihetta.
– Välillä laadukkaiden materiaalien löytäminen on vaikeaa, hän harmittelee.
Pudasjärvellä Kälkäjän luo uutta ja tekee monenlaisia käsitöitä. Täällä hän saa elää luonnon keskellä – välillä ihan irti muusta maailmasta.
– Se varmasti näkyy myös ajattelussani ja suunnittelussani. Ei tule ihan samannäköisiä töitä vastaan.
Kälkäjä piirtää paljon käsin, mutta varsinaisia suunnitelmia hän tekee nykyaikaisesti tietokoneella.
– Pidän myös akvarellimaalauksesta ja monenlaisesta käsillä tekemisestä, haluan kokeilla uusia tekniikoita.
Vastikään Kälkäjä on hurahtanut koruihin, koska niitä on hänen mukaansa mukava ja nopea tehdä.
Viime aikoina Kälkäjä on jakanut oppejaan Pudasjärvellä, kun hän on opettanut kansalaisopistolla taidepohjaisilla kursseilla muun muassa ompelukaavojen tekemistä.
Nuoren suunnittelijan tavoitteena on saada oman alan töitä tulevaisuudessa.
– Olisi hienoa päästä suunnittelijaksi johonkin yritykseen.
Kaukaisempana haaveena on oman ekologisuuteen pohjautuvan vaatealan yrityksen perustaminen.
