– Nyt tilanne on toinen. Ensimmäinen viikko oli ihan kituuttamista. Nyt huippuaikaa kestää kaksi viikkoa, hilla kypsyy Ranuallakin eri tahtiin.
Rovaniemeläisen Polarican toimitusjohtajan varamies Jukka Kristo ei kerro hintaa, jonka yritys maksaa sitä heille myyville yrityksille tai itse Thaimaasta hankkimilleen noin 500 poimijalle.
Kilpailuvirasto on sen kieltänyt, Kristo vakuuttaa. Sen hän myöntää, että vierasmarjastajille hillakausi tuo selvästi parhaimman tilin, vaikka se määrällisesti onkin loppukesän urakalle vasta alkuverryttelyä.
Sen verran miehestä irtoaa, että Lapin pääkaupungin torilla hillan kilohinta on ollut 11 euroa. Sieltä hilla lähtee pääasiassa kuluttajien matkassa kotipakastimiin.
Kriston hintatieto oli maanantainen. Tiistaina Ranuan torilla ostohinta oli pudonnut alun 12 eurosta kymppiin. Sama oli tilanne Pudasjärvellä. Ouluntien varressa huoltoasemalla hillakauppaa tehnyt hyrynsalmelainen Erkki Mäkinen kertoi markkinan muuttuvan koko ajan.
– Keskiviikkona maksan vielä kympin, mielelläni siitä eteenpäinkin, mutta jos marjaa tulee paljon, hinta putoaa.
Taisto Illikainen sanoi yrittävänsä pitää hinnan nykyisenä ainakin ensi viikonvaihteen Hillamarkkinoiden yli.
Illikainen myy marjaa suoraan kuluttajille, torikauppiaille ja kauppoihin eri puolille maata. Mäkinen kertoo myyvänsä kuluttajille joitain kymmeniä kiloja päivässä, loput hän vie toreille enimmäkseen Keski-Suomeen.
Ranuan torilla hillaa on liikkunut alkuviikosta vajaa tonni päivässä kahden ostajan kojuilla. Illikainen ihmetteli monien suomalaistenkin tarjonneen myyntiin raakana poimittua marjaa.
– Ei tuota ole kyllä ennen ollut. Kyllä sen kokenut ostaja huomaa. Itselleni eivät ulkomaalaiset juuri hillaa tarjoa, jotkut tutut venäläiset vain. Heiltä tulee hyvää laatua.
Erkki Mäkinen on myös joutunut palauttamaan väkisin kypsytettyä tai muuten huonolaatuista hillaa. Ainakin Valko-Venäjältä tullut seurue oli sellaista tarjolle tuonut.
Hyrynsalmen mies kertoi käyneensä pari viikkoa sitten tutustumassa seudun soihin. Kohtalaiselta näytti, niin päätin tulla tähän ostamaan jo kolmantena kesänä peräkkäin, hän sanoo.
– Mutta taisin katsella väärät suot. Hillaahan näyttää olevan hirmuisesti.
Kaikki eivät kovasta yrittämisestä huolimatta talven varoja soilta ole löytäneet. Ranuan ja Pudasjärven soilla monina vuosina marjastaneet Sirkka ja Eero Kuronen poikkesivat takaisin kohti Härmää ajaessaan hankkimaan talven varoja.
– Kyllä sitä pitää tällaisilla vanhemmalla pariskunnalla 50 kiloa olla pakastimessa, että uskaltaa talvelle lähteä. Menee sitä kyllä lapsillekin.
Hilla ei härmäläisten mielestä ole liian kallista ostaakaan, vaikka itse poimittuna se mieluisinta olisi. Paras marja se kuitenkin on, Kuroset vakuuttivat.
