Puolustusala voisi tarjota merkittäviä mahdollisuuksia Pudasjärven kaupungin talouden elvyttämiseksi. Kaupungin sijainti ja vajaakäytössä oleva lentokenttä muodostavat ainutlaatuisen infrastruktuurin, joka voisi houkutella puolustusalan isompia ja pienempiä toimijoita. Lentokenttä voisi toimia logistiikkakeskuksena tai testialueena, avoin ilmatila tarjoaa tilaa esimerkiksi sotilaskaluston testaukseen tai harjoituksiin.
Tänä vuonna Suomi käyttää puolustusmenoihin 6,5 miljardia euroa, noin 2,5 prosentin osuuden maan bruttokansantuotteesta. Nyt se noussee 3 tai jopa 3,5 prosenttiin. Jo nyt alan yritykset ovat moninkertaistaneet myyntinsä. Tämä osoittaa, että ala on taloudellisesti kannattavaa ja voisi tuoda uusia työpaikkoja sekä investointeja Pudasjärvelle. Lisäksi puolustusalan yritysten toiminta voisi vahvistaa alueen turvallisuuspoliittista merkitystä ja lisätä sen näkyvyyttä kansallisella tasolla.
Pudasjärven lentokentän historia ja sen sijainti tarjoavat valmiuksia puolustusalan yrityksien tarpeisiin. Esimerkiksi lentokentän käyttö sotilaallisiin harjoituksiin on jo ollut osa sen toimintaa. Näiden resurssien hyödyntäminen voisi olla yksi ratkaisu kaupungin taloudellisiin haasteisiin ja avata uusia mahdollisuuksia alueen kehitykselle. Puolustusalan yrityksien toiminnan vaikutukset ovat näkyneet positiivisesti monissa kaupungeissa.
Esimerkiksi Tampere, jossa puolustusalan yritykset, kuten Patria, ovat luoneet työpaikkoja ja edistäneet teknologista kehitystä. Tampereen yliopiston ja puolustusteollisuuden välinen yhteistyö on myös vahvistanut alueen tutkimus- ja kehitystoimintaa, mikä on lisännyt kaupungin houkuttelevuutta korkean teknologian keskuksena. Täällä meillä Oulun yliopisto voisi olla sopiva yhteistyökumppani.
Näiden esimerkkien valossa Pudasjärvi voisi hyödyntää lentokenttäänsä ja sijaintiaan houkutellakseen puolustusalan yrityksiä ja toimijoita luodakseen uusia taloudellisia mahdollisuuksia. Tämä voisi olla askel kohti kaupungin talouden elpymistä ja kestävää kehitystä.
On aika harkita, miten Pudasjärvi voisi ottaa aktiivisen roolin puolustusalan kasvussa ja hyödyntää sen tarjoamat mahdollisuudet. Tämä voisi olla askel kohti taloudellista vakautta ja alueen elinvoimaisuuden lisäämistä.
Lisäksi Nivankankaan tontit ja hirsipääkaupungin uudenkarheat koulu ja Hyvän olon keskus olisivat jo valmiina ottamaan vastaan tulevien toimijoiden perheitä.