– Äänestäjät ovat olleet oikein hyvällä ja iloisella mielellä, vaalitoimitsija Sinikka Mosorin kuvailee kaupungintalon tunnelmia.
Monelle kuntalaiselle äänestäminen on myös sosiaalinen tapahtuma. Tutut tapaavat toisiaan ja kuulumisia vaihdetaan.
– Täällä on hilpeät tunnelmat. Ihmiset vaihtavat ajatuksia tässä samalla, naurahtaa Pudasjärven Sydänyhdistyksen puolesta vaalikeräyslippaan vieressä istuva Risto Väisänen.
Kuntavaalien ennakkoäänestys alkoi tiistaina kello 10. Heti kymmenen jälkeen äänestäjiä oli kaupungintalolla ajoittain jonoksi asti.
Ennakkoäänestys on monelle kätevä vaihtoehto.
– Käytännön asioiden takia käyn äänestämässä ennakkoon. Näin oli helpompi järjestää kyydit, tuumii pintamolainen Pentti Kaijala.
– Ehdokas oli helppo valita, tunnolliseksi äänestäjäksi tunnustautuva Kaijala kertoo.
– Kuntavaalit ovat tärkeät vaalit.
Osa äänestäjistä jää aulaan juttelemaan kansalaisvelvollisuuden suorittamisen jälkeen.
– Pitihän se tulla äänestämään, että varmasti keritään. Vaalipäivänä olen reissussa, sarakyläläinen Anneli Sarala perustelee.
Saralan mielestä äänestäjien kannattaa pitää ääntä myös vaalien välillä ja huolehtia siitä, että päättäjät pysyvät ajan tasalla:
– Toivon, etteivät ehdokkaat unohda lupauksiaan sitten, jos tulevat valituiksi. Kannattaa sitä aina vähän muistuttaa, että mitä tuli sanottua.
Äänestäminen oli itsestäänselvyys myös Hilma Kuukasjärvelle.
– Kaikki palvelut loppuu sivukyliltä, hän harmittelee.
Vaalitulosta naiset eivät lähde povaamaan.
– Toivottavasti valtuustoon tulisi uusiakin. Sinne tarvittaisiin hyviä valtuutettuja, jotka uskaltavat aukaista suun, he miettivät.
Ennakkoäänestys jatkuu aina ensi viikon tiistaihin kello 19 saakka. Pudasjärvellä äänestyspaikkana on kaupungintalo.
Lisäksi äänestää voi sivukylillä viidessä eri paikassa tiettyinä päivinä. Keskiviikkona äänestämään pääsee Niemitalon Juustolassa, torstaina Livon entisellä koululla ja Sarakylän koululla, perjantaina Pikku-Syötteen kurssikeskuksella ja maanantaina Möykkälässä Puhoksella.