Pudasjärven Vuoden 2017 metsätoimija on pitkän linjan metsuri Sulo Pekkala.
Pekkala on tehnyt ammattilaisena metsurintöitä yhteensä 37 vuotta, joista alkutaipaleen hän oli palkallisena metsurina eri yhtiöissä ja toukokuusta 1997 lähtien yrittäjämetsurina toiminimellä Supen Metsätyö.
– Nyt tulee täyteen 20 vuotta yrittäjyyttä, Pekkala laskee ja pitelee kädessään puista karhuveistosta, jonka Pudasjärven Metsänhoitoyhdistyksen toiminnanjohtaja Antti Härkönen hänelle hetkeä aiemmin ojensi.
– Hyvältähän tämä tuntuu, Kurenalla asuva Pekkala kiittää ja kertoo metsurintyön kiinnostaneen häntä pikkupojasta asti.
Armeijan jälkeen hän aloittikin heti metsätyöt palkkametsurina Rauma-Repolassa.
– Sille tielle jäin, hän miettii.
Työ on säilyttänyt mielekkyytensä: metsurin työn paras puoli on hänen mukaansa vapaus.
– Vuoden metsätoimija on tehnyt urallaan yli 2 000 hehtaaria taimikonhoitotöitä ja hakannut yli 35 000 kuutiota puuta manuaalisesti, totesi Härkönen tunnustusta luovuttaessaan.
Pudasjärven alueella töitä on ollut koko ajan, vaikka koneellistuminen on muuttanut työnkuvaa vuosien saatossa.
– Työ on keventynyt, Pekkala miettii.
Normaalisti kokenut metsuri tekee yhdeksän tunnin työpäiviä. Talvella päivät ovat lyhyempiä valon määrän mukaan.
Yleensä Pekkala on malttanut viettää vuosittain myös muutamia viikkoja lomaa keväällä ja kesällä. Näin hänellä on riittänyt aikaa myös perheen kanssa vietettäväksi.
Perheeseen kuuluu elintarvikealalla työskentelevä Heli-vaimo ja kaksi lasta, joista toinen asuu vielä kotona.
Perustelujen mukaan Pekkala on pystynyt muuttamaan perinteisen palkkatyön yrittäjämäiseen toimintaan.
– Nyt palkittava toimija on ollut vaatimaton julkisesti, ellen sanoisi ”maan hiljaisin”, mutta on esimerkillisesti hoitanut oman tärkeän osuutensa oman itsensä työllistäjänä ja monen metsänomistajan metsäomaisuuden hoitajana. Hänestä voisi ottaa mallia kuka tahansa, Härkönen perusteli valintaa.
Pekkala kiittää paikallisia metsätoimijoita ja metsänomistajia siitä, että he ovat työllistäneet ja työllistävät edelleen metsuria.
– Työ ei metsistä lopu! Pekkala tiivistää.
Vuoden 2017 metsätoimija -tunnustus luovutettiin Pekkalalle perjantaina Pudasjärven Metsäpäivässä. Palkinnon saajan valitsivat Metsäpäivän järjestäjät eli laaja joukko Pudasjärven metsällisiä toimijoita.
Vuoden metsätoimija valittiin nyt järjestyksessään toisen kerran. Viime vuonna tunnustuksen sai Bioklapin toimitusjohtaja Rauno Salmela.
