Suurperheen isällä, Vesa Riekillä, tekemistä riittäisi jo omiksi tarpeiksi, mutta perheen ja vaimon kannustus pyrkiä elämässä eteenpäin sai jo yli 30 vuotta kunnallisissa, seutukunnallissa ja maakuntatason politiikassa mukana olleen vielä jatkamaan.
– Koskaan ei ole tarvinnut takaoven kautta tulla kotiin. Jo viime kunnallisvaalien jälkeen ajattelin, että katsotaan nyt tämä valtuustokausi loppuun, mutta äänestäjieni mielestä minua vielä siellä tarvitaan.
Vaikka yhteiskunnalliset luottamustehtävät ovat vieneet perheen yhteistä aikaa, ei Riekki koe antaneensa lapsilleen ainakaan huonoa esimerkkiä. Kaksi vanhemmista lapsista on jopa lähtenyt opiskelemaan yhteiskuntatieteitä ja politiikkaa.
Myös työnantaja Metsähallitus on suhtautunut Riekin poliittisiin pyrkimyksiin ymmärtäväisesti. Viime vuosina metsurit on lomautettu talvikaudeksi, joten vapaata ei tarvitse anella. Aikaa riittää vaikkapa vaalikampanjointiin.
Sulan maan aikana tehtyjä kannustepalkkioita on piikissä sen verran, että perheen talous kestää isännän vaalikenttiä kierrellä. Aikomuksena on ensi talven aikana käydä vähintäänkin vaalitelttailemassa jokaisessa vaalipiirin kunnassa. Jalkautumista ihmisten pariin Riekki pitää erittäin tärkeänä.
Kuntatason asioiden hoito on Riekin mukaan mennyt tähän saakka rutiinilla, mutta ylikunnalliset hommat ovat välillä leipätöitä haitanneet. Monta palstaa oli pitänyt jättää kesken, kokouspalkkiot eivät menetettyjä ansiota kuittaa.
Varsinkin tätä edellisen Sote-ratkaisun vääntäminen oli ollut hänen mukaansa työlästä. Sen seurauksena syntyi kuitenkin viiden kunnan yhteinen mini-sote nimeltä Oulunkaari – jossa ollaan kahdeksan vuotta harjoiteltu ja se on toiminut erinomaisen hyvin.
Miksi hyvää muuttamaan? – Se on Riekin mukaan valtakunnallinen pakko, joka toteutuu tällä tai sitten seuraavalla hallituskaudella. Ei siitä yksittäinen kunta voi pois jäädä. Suurempiin hallinnollisiin yksiköihin tullaan siirtymään ja se tietysti merkitsee yksittäisen pienen kunnan vaikutusvallan kaventumista.
Sekä Sote-ympyröissä että tulevassa maakuntahallinnossa tekniset jutut ovat hänen kokemuksensa mukaan simppelihomma, mutta päätöksenteon toimivuus hirvittää. Selvillä ei vielä ole, mikä on valtuutetun rooli – mutta kova jopi sellaiselle, joka kulkee vieraan töissä, hän myöntää.
Riekki oli lupautunut ehdokkaaksi myös tuleviin maakuntavaaleihin, jos sellaiset yleensä joskus tulee. Kävi eduskuntavaaleissa miten kävi, hän on nyt päättänyt vetäytyä ehdokkuudesta ajankäytön haasteiden takia.
Keskustan menestykseen tulevissa vaaleissa Riekki uskoo, vaikka gallupit eivät tällä hetkellä mairittele. Hallitusvastuu painaa, mutta loppua kohti paranee, hän lupaa.
Viimeaikaisesta hallitusta vastaan suunnatusta kuohunnasta duunariportaan edustaja tietää, että kentällä mielipiteet ovat kahtalaiset. Kohtuuttomaksi paisunutta irtisanomismyllytystä hän vertaa meneillään olevaan Sote-soppaan, josta siitäkään ei monella ole käsitystä, mitä se merkitsee.
Sipilän hallituksen politiikan Riekki näkee tuottaneen tulosta myös Pudasjärvellä. 30 vuotta pitää taaksepäin mennä, että työllisyys oli täällä samoissa lukemissa. Nyt uskalletaan tehdä investointeja ja päätöksenteossa luotetaan pitkälle tulevaisuuteen.
Hän uskoo myös omaan menestykseensä vaaleissa. Kansanedustajan tehtävistä luopuneiden Keräsen, Töllin ja Vehkaperän jättämistä 20 400 äänestä melkoinen osa sataa pudasjärveläiseen laariin.
– Siitä ei ole kahta puhetta! Pahin kilpailija on alhainen äänestysprosentti.
Ainoana paikallisena ehdokkaana hän uskoo keräävänsä riittävän määrän ääniä myös Pudasjärveltä, vaikka edes keskustan paikallinen jäsenvaali ei suurta aktiivisuutta osoittanut.
Riekin mukaan jäsenvaaleihin valmistautuminen jäi viime tinkaan, minkä takia ei ehditty omassa porukassa päättää kuka ehdolle lähtee. Lopulta lähti kaksi, jollaista tilannetta Riekki ei muista tapahtuneen.
– Huono äänestysprosentti johtui myös uudesta äänestystavasta. Ennen kierrettiin talosta taloon vaaliuurnan kanssa ja äänestysprosentti oli lähes sata.
Tärkeintä on nyt saada vaaliorganisaatio käyntiin. Vaalipäälliköksi on lupautunut valtuuston puheenjohtaja, Keräsen eduskunta-avustaja Mari Kälkäjä. Vaalitupa torin laidalle, Iijokiseudun taloon, avataan marraskuun puolivälissä.
– Vaalibudjettia vasta rakennellaan, mutta siinä suhteessa duunariportaan mies ei pysty kilpailemaan samassa sarjassa rahakkaampien ehdokkaiden kanssa.
Vaalien pääteema, ”vihreä lanka”, kiteytyy hänen osaltaan sanaan ”välittäminen”.
Siihen sisältyy Riekin mukaan ihmisen koko elämänkaaren vaiheet sekä vastuu ympäristöstä. Erityisesti hän aikoo kiinnittää huomiota perheen tavalliseen arkeen.
– Pääteeman pitää olla selkeä, koko politiikan kenttää ei kannata ryhtyä avaamaan.
– Vihreiden Ville Niinistö kertoi radiossa luopuvansa eduskuntatyöstä siksi, ettei enää tunne olevansa kiinni arjessa. Minä olen.
Muistutus arjesta tulee ulko-ovesta. Päivän töistään kotiin palaa Katriina-vaimo, joka on hakenut perheen iltatähden päivähoidosta. Nelivuotias Ronja, metsurin tytär, hyppää isänsä syliin. Liedellä vesikattila on kiehunut pohjaan.
– Tähän ovat jääneet talkkunakset laittamatta, vaimo huomauttaa.
"Vihreää lankaa" kerämuodossa: Yhteiskunta on elämää ja välittämistä:
Elämä voi tuoda tullessaan tilanteita, jolloin omat voimavarat eivät riitä. Tällöin yhteiskunnan tehtävänä on ojentaa auttava käsi. Jokaisella on oikeus turvalliseen ja inhimilliseen elämään iästä ja elämäntilanteesta riippumatta.
Meidän on annettava jokaiselle mahdollisuus ansaita elantonsa työnteolla, joko toisen palveluksessa tai yrittäjänä. Päätöksenteon tulee seurata aikaa herkästi ja olla tukena työntekijän ja yrittäjyyden haasteissa.
Rikkaat luonnonvarat, metsät, maaperä, vesivarat, kaunis luonto, peltojen kasvuvoima, maaseudun elinvoima. – Kaikki ovat tärkeitä tulevaisuuden rakentamisen välineitä.
Jokaisella tulee olla vapaus valita oma asuinympäristönsä.
Meillä on puhdas ja turvallinen elinympäristö. Meillä vapaa ja itsenäinen isänmaa. Meidän on oltava vastuullisia huomisen elinympäristöstä ja luonnontilasta.
