Pudasjärven kaupunginjohtaja Tomi Timosen mukaan hallituksen kielteinen Kollaja-päätös oli odotettavissa.
– Viime aikojen ilmapiiri ja keskustelut esimerkiksi ministerien ja kansanedustajien kanssa antoivat viitteitä siitä, että Kollaja-hankkeeseen on hieman nihkeä suhtautuminen.
Hallituksen torstainen päätös olla edistämättä koskiensuojelulain avaamista ja PVO:n Kollaja-hanketta merkitsee Pudasjärvelle työrauhaa.
– Kollaja on herättänyt isoja ja ristiriitaisia mielipiteitä. Asian edistäminen valtakunnan tasolla edellyttäisi, että hallituspuolueilla olisi yhtenäinen mielipide. Yhteistä rintamaa ei nyt ole, joten päätös tämä.
Timosen mukaan Pudasjärvellä on oltu asian suhteen odottavalla kannalla viimeiset puolitoista vuotta eli varsinkin siitä lähtien, kun kaupunginvaltuusto päätti asiasta tiukan äänestyksen jälkeen. Tuolloin valtuusto otti myönteisen kannan hankkeeseen.
– Vaikka olemme odottaneet, eteneekö hanke, emme ole jääneet makaamaan, vaan kehittäneet kaupunkia eteenpäin koko ajan.
Nyt tulevaisuuteen katsotaan uudenlaisessa valossa:
– Toivottavasti energiaa vapautuu nyt uusiin kuvioihin, Timonen kannustaa.
Kaupunginjohtaja toivoo myös, että Iijoen kehittämisessä visioineen ja Otva-hankkeineen päästään eteenpäin ja konkreettisiin toimiin. Hän luettelee kalateiden rakentamisen, vesistön laatuun panostamisen ja erilaiset kunnostamistoimet tärkeiksi edistettäviksi kohteiksi.
– Toivottavasti yhteisymmärrys ja rahoitusta löytyy.
Kaupunginjohtaja esittää kuitenkin huolensa työllisyyteen liittyen.
– Tulemme varmasti esittämään vahvan vetoomuksen hallituksen suuntaan ja kysymään, millaisia korvaavia toimenpiteitä ja työpaikkoja alueelle voidaan saada, kun Kollaja ei niitä tuo. Työllisyyden hoitoon tarvitaan toimenpiteitä.
Poikkeuksellisen laaja Kollaja-hankkeen valmistelutyö monenlaisine tutkimuksineen ja selvityksineen on vienyt paljon aikaa ja rahaa.
– Tämän päätöksen pitäisi rauhoittaa tilanne määräämättömäksi ajaksi. Tässä muodossa hanke on nyt haudattu, Timonen tiivistää.
