Syksyllä Rovaniemen urheilulukiosta ylioppilaaksi valmistuva Pudasjärven Urheilijoiden juoksija- ja suunnistajalupaus Aleksi Härkönen juoksi viime lauantaina Huippukympin miesten kilpasarjan toiseksi nopeimpana tunturin huipulle.
Aikatavoitekin täyttyi, hän arveli etukäteen pystyvänsä onnistuessaan saamaan 37:llä alkavan ajan. Loppuaika oli 37.24.
Hän osallistui kilpailuun ensimmäistä kertaa, mutta on huipulle kivunnut monet kerrat harjoituksissa niin juosten kuin hiihtäen. Aiemminkin olisi kisaamaan mieli ollut, mutta toinen mielilaji, suunnistus, on vienyt voiton.
Suunnistuksen kova koetus, sprinttimatkan SM-kilpailut ovat miehen tähtäimessä ensi viikonvaihteessa Vaasassa. Härkönen katsoo molempien lajien itselleen sopivan ainakin toistaiseksi.
Hän tosin naurahtaa patistelua vain toisen lajin valintaan kuulleensa jo vuosia. Poikavuosina kisaohjelmaan kuuluneen hiihdon hän on jättänyt vain hyväksi harjoittelumuodoksi.
Härkönen myönsi ratajuoksun kulkeneen tänä kesänä hyvin. Terveenä pysymisellä on siihen iso merkitys, hän tietää. Helpottavalta hän silti kauden loppumista sanoi pitävänsä.
Rovaniemeläinen Susanna Parkkisenniemi on vastannut Aleksi Härkösen kestävyysvalmennuksesta. Suunnistusvalmentajaa ei ole, siihen on oppia tullut leireiltä ja kilpailuista.
Ylioppilaaksi pääsyn jälkeen nuoren miehen suunnitelma on hakea varusmieheksi lennostoon Tikkakoskelle. Sitä kautta hän haluaisi toteuttaa haaveen lentäjäksi pääsystä.
– Niin Hornetien katselu kuin muutamat matkustajakoneella tekemäni matkat ovat saaneet minut tosissaan kiinnostumaan lentämisestä ammattina, Aleksi Härkönen sanoo.
