Iijokiseutu on ehdolla Suomen parhaaksi paikallismediaksi. Lehti on viiden finalistin joukossa kakkossarjassa. Siinä kilpailevat kerran viikossa painettuna ilmestyvät lehdet, joiden toimituksellinen henkilöstö on enemmän kuin kaksi henkilöä.
Kaleva Median paikallislehdet jyräävät sarjassa muutoinkin: Iijokiseudun lisäksi kärkiviisikossa ovat Siikajokilaakso ja Rantalakeus.
Muut finalistilehdet kakkossarjassa ovat Sydän-Satakunta ja Tyrvään Sanomat.
Kolmossarjassa eli kaksi kertaa viikossa tai useammin painettuna ilmestyvien paikallislehtien kilpailussa viiden kärjessä mukana on Kaleva Mediasta Koillissanomat. Muut finalistit ovat Nokian Uutiset, Suur-Keuruu, Valkeakosken Sanomat ja Ylä-Karjala.
Ykkössarjassa kilpailevat kerran viikossa painettuna ilmestyvät lehdet, joiden toimituksellinen henkilöstö on enintään kaksi henkilöä. Finalistien joukossa ovat Janakkalan Sanomat, Jurvan Sanomat, Kalajokiseutu, Perhonjokilaakso ja Rannikkoseutu.
Kaupunkilehtikisan viiden parhaan joukossa on Rovaniemellä ilmestyvä Uusi Rovaniemi.
Kilpailussa arvioidaan painetun lehden lisäksi myös lehden verkkosivustoa ja uutissovellusta. Palkinnot jaetaan ensi viikolla Helsingissä Suurilla Lehtipäivillä.
– Vuoden paikallismedia -kilpailu tuo esiin sen, miten kattava ja omalle alueelleen omistautunut paikallislehdistö Suomessa on. Paikallismedioilla on merkittävä rooli niin omissa yhteisöissään kuin paikallisdemokratian toteutumisessa. Paikallismedioiden tulevaisuuden turvaaminen on tärkeää ja vaatii aktiivisia tekoja, meiltä kaikilta, Uutismedian liiton järjestöpäällikkö Ilona Hannikainen sanoo tiedotteessa.
Iijokiseutu sai viime vuonna kunniamaininnan juttukilpailussa. Niidenkin parhaat palkitaan Lehtipäivillä.
Uutismedian liiton järjestämään Vuoden paikallismedia -kilpailuun voivat osallistua liiton jäsenlehdet. Tänä vuonna kilpailuun osallistui 75 lehteä.
Tuomaroinnista vastasivat Jyväskylän yliopiston journalistiikan ja suomen kielen opiskelijat ohjaajinaan Lauri Haapanen ja Ville Manninen sekä päätoimittajat Sanni Aho (Perhonjokilaakso), Marina Holmberg (Västra Nyland) ja Annika Tiitto (Kalajokiseutu).
