– Samat arvot ja aatteet ovat säilyneet 110 vuotta, keskustan kunnallisjärjestön johtokunnan puheenjohtaja Mari Kälkäjä totesi Pudasjärven keskustan 110-vuotisjuhlassa viime lauantaina.
Lakarin koulun salissa oli lämmin tunnelma, vaikka ulkona vihmoi vettä synkässä marraskuun iltapäivässä.
Kälkäjä totesi keskustan aseman säilyneen vahvana.
– Keskustalla on ollut suuri vastuu Pudasjärven kehityksessä.
Katsauksen keskustan paikalliseen historiaan loi juhlan juontanut Seppo Sammelvuo. Maankaipuu ja sivistyksen halu ovat ohjanneet kehitystä eteenpäin:
– Pudasjärvi on todellinen raivaajapitäjä.
Maalaisliiton, sittemmin keskustan toiminta, sai Pudasjärvellä alkunsa Hiltulassa 30.9.1906. Kokouksen puheenjohtajana oli Kalle Poropudas. Alkuvuosina toiminta siirtyi Sarakylään, jossa kantavana voimana oli Kalle Sarala. Valtapuolueeksi asema vakiintui sodan jälkeen.
– Puolueen on täytynyt vastata ajan haasteisiin ja turvata palvelut. Töitä riittää edelleen.
Juhlapuuheessaan kansanedustaja ja keskustan presidenttiehdokas Matti Vanhanen loi katsetta menneeseen.
– Harvoin on paikallisia yhdistyksiä, joilla on juuret näin kaukana, Vanhanen viittasi siihen, että Pudasjärven keskusta on jopa valtapuoluetta vanhempi.
110 vuotta sitten yhteiskunnan uudistustarpeet olivat vahvasti esillä; yleinen ja yhtäläinen äänioikeus takasi uudenlaiset kansalaisten vaikutusmahdollisuudet vuonna 1906. Kansallinen herätys vauhditti puolueiden organisoitumista ja monitasoista yhteiskunnallista toimintaa.
Vanhanen totesi, että puolueen paikallisella toiminnalla on ratkaiseva merkitys puolueen valtakunnallisessa kannatuksessa.
– Pudasjärven imago on tullut tutuksi. Siltä ei ole voinut välttyä etelässäkään. Olette luoneet hirsirakentamisesta vahvan brändin. Sitä kannattaa laajentaa ja hyödyntää, hän kehui.
Vanhanen oli laskenut, että Keravan pinta-ala mahtuisi Pudasjärven sisälle yli 180 kertaa.
– Tätä esimerkkiä aion käyttää, kun havainnollista sitä, kuinka erilaisia alueita Suomen sisällä on. Erilaisuus vaatii myös erilaisia toimenpiteitä.
Loppusanat lausui Kurenalan paikallisyhdistyksen johtokunnan puheenjohtaja ja Pudasjärven kunnallisjärjestön jäsen Martti Räisänen, joka korosti keskustan asemaa sivistysliikkeenä.
– Ensi vuoden kunnallisvaaleihin täytyy panostaa kovasti. Ne luovat pohjaa myös maakunta- ja presidentinvaaleihin.
