Ylikiimingistä kotoisin oleva poromies Esa Ukonmaanaho on aloittanut turistien iloksi porosafarien järjestämisen Syötteellä. Tukikohtana toimii Metsähallituksen rakentama, mutta Tunturihotelli Iso-Syötteen hallintaan siirtynyt leirialue Hanhilammen rannalla.
Tunturin takana, jylhään harjumaastoon rakennetulla alueella ovat näkymät komeat. Matkailijoita palvelevat nuotiopaikat laavuineen ja sosiaalitiloineen sekä valtavankokoinen kelokota, jonne mahtuu sisään vaikka parikymmenpäinen turistijoukko kerralla.
Ukonmaanaho kertoo tehneensä jo keväällä sopimuksen hotellin kanssa porosafarien järjestämisestä. Läheltä kotipitäjää tulleeseen tarjoukseen oli tartuttava.
Syötteellä syksyllä aloitettu toiminta vaati Ukonmaanahon mukaan jonkin verran investointeja esimerkiksi aitauksiin ja kalustoon. Uutukaiset lappalaismallin pororeet on valmistettu lähiseudulla tilaajan ohjeiden mukaan.
Porosafarikäytössä olevista kahdeksasta ajohärästä pari on Ukonmaanahon mukaan taamottu – eli opetettu valjaisiin vasta puoli vuotta sitten. Loput ovat vanhoja konkareita. Ne on otettu kiinni Käsivarren tuntureilta, jonne ne myös aikanaan palaavat kesälomilleen.
Puitteet ovat kunnossa, mutta pientä takapakkia tuli hotelli Iso-Syötteen palosta. Katastrofin takia melkoinen osa turistimatkoista jouduttiin perumaan.
Ukonmaanahon mukaan onnettomuus luonnollisesti vähensi myös poromatkailun kysyntää, sillä yli 90 prosenttisesti asiakaskunta on koostunut ulkomaalaisista. Hän arvelee, että sattuneen vahingon takia liikevoitto jää nyt saamatta, mutta kattaa kahden safarijärjestäjän palkat.
Tarkoitus oli alun perin tuoda turistien iloksi Hanhilammen tarhaan myös vaatimia ja vasoja, mutta se siirtyy nyt tuleville vuosille, jos siltä näyttää.
– Odotukset olivat korkealla, mutta asiakasmäärän vähennys merkitsee ehkä noin 35 prosentin laskua ennustetusta tuloksesta. Toisaalta sitä paikkaa yhteistyökumppanin hyvä myyntiorganisaatio.
– Ei tässä silti jäädä tuleen makaamaan, vaan luotetaan tulevaan. Heti hotellipalon jälkeisenä päivänä starttasi pororaito Hanhilammelta.
– Tämä on pitkäjänteistä työtä, tietää poromatkailumies, jonka mukaan 12 ajokkaalla tekee saman tilin kuin 300 vaatimen porokarjalla.
Kokenut poromies tietää, mistä puhuu, sillä hän on kertomansa mukaan viritellyt poromatkailuhommia jo 1980-luvulta saakka.
Kiimingin paliskunnan poromies vei aluksi ajokkaitaan erilaisiin tapahtumiin Oulun IT-huumassa elävään kaupunkiin, jossa firmojen virkistyspäivillä kysyntää riitti. Kun Nokia notkahti, loppui myös poroajelu 1990-luvun taitteessa.
Ukonmaanaho siirtyi pohjoiseen ja solmi suhteita sikäläisten poromiesten kanssa. Matkailuporojen koulutuksen ja käsittelyn hallitsevalle miehelle oli käyttöä, kun porosafarien kysyntä Lapin matkailukeskuksissa alkoi elpyä.
– Aluksi toimittiin tilausten perusteella ja toiminimellä, mutta nyt on toiminta laajentunut sen kokoiseksi, että piti perustaa yhtiö Käsivarren paliskunnasta kotoisin olevien poromiesten kanssa.
Yläperän Safarit Oy toimii tällä hetkellä Syötteellä, Muoniossa, Levillä ja Kilpisjärvellä. Yhtiökumppanit järjestävät safareita kuin omalla toimipaikallaan. Ensi talveksi on kuulemma yksi uusi kohde tulossa.
