Perinteisen Sotiemme Veteraanit -keräyksen tuotot ovat tänä vuonna jääneet koronan vuoksi murto-osaan viime vuosista.
Puolustusvoimat päätti viime keväänä ja uudemman kerran syyskuussa, etteivät varusmiehet osallistu keräykseen koronapandemian takia.
Keväällä myös eri yhdistysten keräyksiä jäi toteuttamatta, mutta syksyn aikana niitä on suoritettu joillakin paikkakunnilla paikallisten reserviläis- ja veteraanijärjestöjen toimesta. Viime perjantaina lipaskeräyksen järjesti alueellaan Pudasjärven sotaveteraanit.
Vuosittainen keräystuotto on ollut hieman yli kaksi miljoonaa euroa, josta Puolustusvoimien keräämä osuus on ollut 700 000-800 000.
Tämän vuoden keräyspotin osalta ainakin jälkimmäiset jäävät saamatta ja todennäköisesti tulos on huomattavasti heikompi myös muiden järjestöjen osalta, kertoo keräyksen järjestävä Veteraanivastuu ry:n varainhankintapäällikkö Pia Mikkonen.
Keräysvaroista on voinut hakea avustusta kuka tahansa, jolla on veteraanitunnus. Nyt joudutaan katsomaan entistä tarkemmin, että vain pienituloisimmat ja heikoimmin kotonaan pärjäävät voivat sitä saada.
Sotiemme Veteraanit -keräykseen voi osallistua tällä hetkellä Veteraanit.fi-sivustolla. Käytössä on myös puhelinsoitto, tekstiviestilahjoitus ja korttimaksu. Nämä lahjoitustavat eivät korvaa lipaskeräystä, sillä se on näkyvä muistutus siitä, että sota-ajan sukupolvea on yhä elossa.
Tällä hetkellä sotiemme veteraaneja on elossa noin 6500. Lisäksi veteraanien leskiä ja puolisoja, eli sotiemme naisia, on elossa 14 000-15 000. Keski-ikä on lähes 95 vuotta.