Seurassa on pitkään saatu nauttia ulkomaalaistaustaisen pelaajan, sittemmin valmentajan Alberto Olamba N´Djekan taidoista. Alkuun oli jonkinmoista ongelmaa, mutta Niemelä uskoo kaikkien varsin pian tottuneen siihen, että joukkueessa pelaa erinäköinen kaveri.
Peleissä tai harjoituksissa eivät rasismiin ole törmännet myöskään Kurenpoikien nuoret pelaajat afganistanilaistaustainen Ali tai Kongosta tänne tullut Luki. Poikien mukaan Kurenpojissa on tosi hyvä joukkuehenki, eikä siellä kiusata ketään.
Ali myöntää, että hänelle on joskus kylällä sanottu pahasti. Hän naurahtaa, että kouluympäristössä pahat sanat menevät joskus vitsistä mutta että kylillä on joskus joutunut jopa pakenemaan paikalta.
Luki asuu Pudasjärvellä ensimmäistä vuotta. Hän ei sano rasismia kohdanneensa. Hänellä on pelaajana selkeät tavoitteet; 18-vuotias nuorukainen haluaa tulla mahdollisimman hyväksi jalkapalloilijaksi, vaikka ammattilaiseksi.
– Rasismi on toisen haukkumista tai syrjimistä. Sitä ei kyllä ole Kurenpojissa, vakuuttaa poikien 06-joukkueessa pelaava Samu Riekki.
Kurenpoikien puheenjohtaja Toni Niemelä korosti, että kriittisyys ja rasismi ovat kaksi eri asiaa. Yleistykset ovat hänestä vaarallisia.
Myös tapahtumassa mukana olleen KivaPuhe-hankkeen Siiri Nuutinen muistutti, että ennakkoluulot ovat hyvin inhimillisiä, mutta eivät ole rasismia.
Rasismiakin Nuutinen kertoo Pudasjärvellä valitettavasti näkyvän. Itsekin hän on sitä havainnut liikkuessaan täällä maahanmuuttajien seurassa. Kurenpojat tekee hänestä todella hienoa työtä paitsi rasimia vastustaessaan myös kotouttamisessa.
– Urheilu on tosiaan yhteinen kieli, sen avulla voidaan toisista olosuhteista tulleita ottaa mukaan toimintaan.
Kurenpojissa ovia pidetään mieluummin auki kuin kiinni kaikille jalkapallosta kiinnostuneille, Niemelä painottaa. Siksi seura piti selvänä, että lähdetään mukaan Jalkapallon pelaajayhdistyksen ja Suomen monikulttuurisen liikuntaliiton toteuttamaan Punainenkortti rasismille-hankkeeseen.
Tapahtumassa pelailtiin jalkapalloa tavallista rennommalla otteella. Koko kansan tapahtumaan oli haastettu mukaan myös muita kuin palloilun kanssa tekemisissä olevia yhteisöjä.
FC Kurenpojat sai viime vuoden Pohjois-Pohjanmaan urheilugaalassa palkinnon vuoden tasa-arvotyöstä. perusteina mainittiin seuran vastaanottokeskuksen asukkaille jo vuosia tarjoama matalan kynnyksen mahdollisuus osallistua jalkapallotoimintaan.