Pudasjärven ABC siirtyy pian uusiin tiloihin. Palasin viime viikolla takaisin töihin tänne Iijokiseutuun, ja aloin saman tien kirjoittaa uutista aiheesta. Jutun teon ohessa aloin pohtimaan omia muistojani kyseisestä huoltoasemasta. Sain yläasteikäisenä Koillisportilta ensimmäisen kesätyöni. Myöhemmin siirryin samaisen rakennuksen Hesburgeriin töihin. Työskentelin siellä lukion ohessa. Siellä jos jossain opin työskentelemään kovan kiireen ja paineen alla.
Mutta pidin paljon työkavereistani sekä työympäristöstä. Lempityöpäiviäni olivat kiireisimmät lomasesongit, jolloin asiakaskunta koostui matkailijoista. Se tuntui lukiolaiselle siltä, kuin Pudasjärvi olisi yhtäkkiä noussut koko maailman tietoisuuteen.
Töiden lisäksi vietin vapaa-aikaanikin ABC:llä. Se oli ikoninen hengailuspotti monelle nuorelle. Nuorisotilat eivät olleet aina auki, ja ulkonakaan ei jaksanut värjötellä. Kun tänä kesänä menin eräs ilta asioimaan ABC:llä, minulle tuli nostalginen tunne. Samoissa pöydissä istui samanikäisiä nuoria, kuin itsekin olin kymmenen vuotta sitten. Vieressä oli rivi mopoja parkissa ja pöytä täynnä karkkipusseja. Enkä varmasti ole ainoa, jolla tulee omat teinivuodet mieleen tästä näystä. Vaikka aika kuluu ja maailma muuttuu, jokin pysyy silti samana pienissä kylissä. Se jonkinlainen nuorten yhteishenki ja tarve olla yhdessä.
Nuoret kyllä löytävät hyvät paikat hengailulle, olitpa missä päin Suomea tahansa. Helsingin Sanomat kirjoitti marraskuussa 2020 ”Rouhee paikka”-nimisen reportaasin Kuhmoisten nuorista. Kuhmoinen sijaitsee Päijänteen rannalla Keski-Suomessa ja siellä asuu vähän päälle 2000 asukasta. Kuhmoinen on keski-iän perusteella Manner-Suomen vanhin kunta, ja HS seurasi miten nuoret viettävät siellä aikaa. HS kirjoitti jutulle jatko-osan kesällä, kun Kuhmoisen asukasluku moninkertaistuu mökkiläisten ansiosta. Se tuo kylän pintaan vipinää.
Jutussa nuoret kertovat toimittajalle, miten viettävät aikaa pienellä paikkakunnalla. Mopot näyttivät olevan kova sana. Kuhmoisissa nuorten vapaa-aika koostuu mopolla tai autolla ajelusta. Välimatkat ovat pitkiä, ja ilman kulkuvälinettä on vaikea päästä syrjäkyliltä näkemään kavereita. Harrastusmahdollisuuksia löytyy ja puitteet ovat ihan mukavat. Nuoret toivovat lähinnä kauppojen olevan pidempään auki ja joku ympärivuorokautinen grilli olisi kuulemma kiva. Toisinaan mennään viikonlopuksi jonkun porukoiden mökille. Välillä Facebookissa vanhemmat asukkaat taivastelevat nuorten mopojen pörinää. Lukio on pieni, mutta oppilaat ovat ylpeitä siitä. Kyseinen artikkeli tuntui todella kotoisalta. Kuin olisin lukenut omasta nuoruudestani, vaikka Kuhmoisen ja Pudasjärven välillä on yli 500 kilometriä ja ikäeroakin jutun nuorisoon minulla on melkein kymmenen vuotta.
Nuorison kuuluu näkyä kylän pinnassa. Pudasjärvellä on selkeästi suuri toive saada nuoret mukaan toimintaan ja antaa heille mahdollisuuksia vaikuttaa. Aika näyttää, miten nuoret ottavat uuden ABC:n omakseen. Toivottavasti ottavat. On myös kiva, että nuokkareille tulee uudet tilat Hyvän olon keskukseen ja nuoret saivat itse vaikuttaa sen suunnitteluun.
Tärkeintä kuitenkin on, että nuorille tarjotaan turvallinen ja syrjinnästä vapaa tila, jossa jokainen saa olla oma itsensä. Kukaan ei tuomitse tai hauku, sekä kiusaamiseen puututaan. Kliseinen lause ”nuorissa on tulevaisuus” leijuu jokaisen yrityksen ja poliitikon sloganeissa. Jos tähän uskotaan, toivon, että se myös tuodaan esille. Luodaan nuorille turvallisia, uusia ikonisia hengailuspotteja ja annetaan heidän olla omia itsejään.