Kurenalan kyläyhdistyksen puheenjohtaja ja toriemäntä Kerttu Simu on valittu Pudasjärven vuoden merkkihenkilöksi.
Simu on tuttu kasvo lähes jokaiselle pudasjärveläiselle, ja hän on toiminut aktiivisesti kaupungin tori- ja yhdistyselämän hyväksi.
Vuoden merkkihenkilön julkisti Pudasjärven Yrittäjien puheenjohtaja Marko Rautio, avustajanaan Pudasjärven Yrittäjien sihteeri Jaana Mourujärvi.
Rautio painotti palkitsemispuheessaan Simun tinkimätöntä ja pitkäjänteistä työtä Pudasjärven kaupunkikuvan siistimiseksi ja elävöittämiseksi.
Simu on toiminut myös kunnanvaltuutettuna keskustan riveissä kahteen otteeseen. Kunnallispoliitikon uraa ehti kertyä kolme valtuustokautta.
Simu kiitteli vuolaasti kaikkia yhteistyötahoja, jotka ovat olleet omalta osaltaan mukana talkoissa elinvoimaisemman Pudasjärven kehittämisessä.
Tärkein tuki Simulle on kuitenkin ollut rakas aviopuoliso, tori-isäntä Hannu.
– Hannu se kyllä pelastaa minut; keittää aamupuurot ja letittää tukan. Hän katsoo, että sydän on kohdallaan, Simu sanoi.
Simu oli otettu ja kiitollinen saamastaan tunnustuksesta.
– Kyllä tämä kertoo, että työtä kannattaa tehdä. On hienoa saada tällainen huomionosoitus, Simu sanoi nöyränä.
Vaikka paljon on tehty, torin elävöittämisessä riittää vielä työsarkaa.
– Toivottavasti saataisiin vielä enemmän myyjiä, ja päivittäiseksi tämä toritoiminta. Tienvarteen jos saisi kesätori-kyltin, Simu visioi.
Vaikka ikävuosia onkin jo kertynyt, tuntuu rouvassa riittävän virtaa enemmän kuin monessa nuoremmassa. Elämän varrelle on mahtunut monenlaisia vaiheita, myös niitä vaikeita.
Simu painotti, että rakkaus ja yhteisöllisyys ovat voimavaroja, jotka auttavat jaksamaan. Paikallisaktiivien yhteisöstä on kasvanut kuin toinen perhe.
– Tämä on kuin minun toinen kotini, Simu sanoi torin vilinässä, ennen kuin kiirehtii vastaanottamaan onnittelijoita.
Heitä riittikin melkein jonoksi asti.
