Luken eli Luonnonvarakeskuksen ennakoinnin mukaan toimivan hillastajan kannattaisi jo varailla tilaa niin pakastimeen kuin pankkitilille, hillaa kun laitoksen ennusteen mukaan on tulossa jopa erittäin runsaasti.
Hyvää ennakoi runsas kukinta. Luken ja 4H-yhdistysten yhteistyössä on eri puolilla maata ynnäilty hillan ja muidenkin marjojen kukkien määrää yli 300 neliömetrin suuruisesta koeruudusta.
Koeruutujen mukaan mustikasta olisi odotettavissa keskinkertainen, puolukasta taas runsas sato eteläiseen ja keskiseen Suomeen. Pohjoisessa puolukan kukinta on vielä alkuvaiheessa.
Sen verran takaisin Luke ennustetta vetää, että mainitsee keskeisen marjasatoon vaikuttavan tekijän, kukkien pölytyksen onnistumisen, olevan vielä laskematta. Marjanraa’at lasketaan myöhemmin samoilta koeruuduilta.
Edellytyksiä pölyttäjien onnistumiselle on kesäkuun loppupuolella ollut, vaikka kesäkuu keskimäärin olikin harvinaisen kolea. Hallaöitä ei Pudasjärven sääasemalla havaittu, kuukauden alin lämpötila, +0,6, mitattiin 4.päivän aamuna kun hilla ei vielä ollut kukassa.
Hillan, kuten muidenkin luonnonmarjojen kukinta on myöhäisen kesäntulon takia ollut Luken mukaan pari-kolme viikkoa totuttua myöhäisempi.
Paikoin ovat kuurosateet voineet tehdä tuhoja hillasoilla, ainakin Pintamon suunnalla on viime viikolla reippaan vedentulon lisäksi ropissut rakeita.
Viileän kesäkuun korkein lämpötila oli Pudasjärvellä 17. päivänä mitattu 23,6 astetta. Sadetta tuli kesäkuussa niukanlaisesti, noin 40 milliä,Jaurakkajärven ja Sarakylän sadeasemilla kymmenisen milliä vähemmän.
Pari täkäläiset hillasuot kuin omat kännykkänsä tuntevaa miestä ei suorastaan tyrmää Luken tiedemiesten ennusteita, mutta pitää niitä ainakin ennenaikaisina.
Varsinkin rämeillä ja korvilla olivat Litokairan hillat vielä komeasti kukalla, tiesi Oiva Lämsä kertoa omilta tutuilta kairoiltaan.
Sotkajärven seudulla tienestisoitaan tarkkaillut Vesa Riekki epäili hallan sittenkin avosuolla vierailleen. Tupen ja raa’an välimuotoiset hillanalut olivat miehen mukaan pahan näköisiä.
Rämeillä ei tilanne Riekin hillareviireillä ole kehno, marjaa näyttäisi tulevan jos säät lähiviikkoina suosisivat.
Pitäjän pohjoiskolkilla ei vielä ole pakastimia viime vuoden huippusadosta uskallettu tyhjiksi syödä. Kukinta on sielläkin meneillään rämeillä ja korvissa, vaaroissa avosoillakin.
Ensimmäiset hillat ovat vetäytyneet tuppeen, mikä viittaa pölytyksen onnistumiseen ainakin paikoin.
Vuodet eivät ole hillasoillakaan veljeksiä. Viime kesänä keräiltiin ensimmäisiä hillasankollisia jo näin heinäkuun alkupäivinä. Nyt saavat marjastajat odotella vielä muutaman viikon.
Kokeneet hillastajat muistuttavat hyvältä näyttäneen sadon voivan mennä piloille vielä viime vaiheessa. Hillahan kestää, kuten tiedetään, kylmän yön vasta pakasterasiassa.
