Raumalainen Jukka Huttunen tyytyi seuraamaan Iijokisoudun loppuhuipentumaa, Kipinänkosken laskua, sillalta. Somerovaaralta kotoisin oleva mies on ollut mukana suodussa neljä kertaa.
Tälläkin kerralla hän jätti taipaleen loppupään melomatta, vaikka kajakki ehjänä säilyikin. Neljä päivää vain tuntui riittävän, mies totesi vaikka myönsi viimeisen kosken laskun kiinnostavan.
– Taitaa noin puolet matkaan lähteneistä jättää homman kesken, eri syistä. Kaikilla ei riitä lomia, eikä pitkien päivin melominen tai soutaminen fyysisestikään helppoa ole.
Mutta kaikki soudun iltatapahtumat Rauman mies naurahti katsoneensa loppuun asti. Ne ovatkin yksi tärkeä tekijä, joka häntä soutuun vetää. Toinen on porukan hyvä henki.
– Niinhän se taitaa olla kaikissa tapahtumissa. Ne vetävät mukaan samanhenkistä väkeä. Ei nytkään ollut yhtään valittajaa, vaikka alkupäivät olivat sateisia ja koleitakin.
Huttunen naurahtaakin, että soutuun jää kiinni helpolla monista syistä. Itse hän ei alkuun edes tiennyt tapahtuman suojelullisista tavoitteista, mutta pitää niitä nyt hyvinä.
Pieni toivomus hänellä on. Jospa joku soutupäivä olisi lyhyempi, jäisi enemmän aikaa tutustua jokivarren ihmisiin ja nähtävyyksiin. Ensi kesäksikin mukaan lähtöä suunnitteleva mies kertoi nähneensä senkin, miten tärkeä tapahtuma on jokivarren kyläläisille.
– Palvelu pelasi loistavasti, ja kyllä osasi olla hyvää talkkunaa tarjolla!
Ensimmäistä kertaa rannalta nyt 35:ttä Iijokisoutua seuraamaan joutunut Pekka Piri myönsi olon hieman haikealta tuntuvan. Vähän huolta hän sanoi tuntevansa mukana olevan vaimonsa voinnista.
Joen ja kosket tunteva mies sai Kipinänkosken sillalta todeta yhden soutuveneen täyttyvän vedellä ja pyörähtävän koskessa. Taitamatonta toimintaa perämieheltä, oli Pirin havainto.
Järjestäjien pelastusorganisaatio kuitenkin osoitti toimintavalmiutensa ja vain perinpohjainen kastuminen jäi veneen miehistö harmiksi tapahtuneesta.
Pientä jännitystä myönsivät laskuvuoroaan odotellessa tunteneensa oululainen Heini Iinatti, kangasalalainen Sanna Raunila ja Espanjasta asti soutuun tullut Vanessa Ruiz.
– Enemmän minua sääsket siellä rannalla kiusasivat kuin jännitys, naurahti kolmatta kertaa mukana ollut Iinatti.
Espanjan nainen kehui koskenlaskun olleen mukava kokemus. Hän sanoi luottaneensa Taisto Puurusen taitoihin perämelan varressa.
Puurunen, jo viidennentoista Iijokisoutunsa Tohon alle päättänyt pudasjärveläinen, kehui miehistönsä oppineen hyviksi soutajiksi.
Puurusen tietämän mukaan soutu meni hyvin, vain pieniä välinerikkoja oli joitain sattunut.
