Vuoden nuorisoteon tekijä Esa Erkkilän mukaan pudasjärveläisnuorten sukupolvet ovat viime vuosikymmenten aikana kasvaneet ja fiksuuntuneet paljon.
– Nuoret käyttäytyvät nykyään hyvin, ja kehitys on myönteiseen suuntaan. Lieveilmiöitä on toki aina.
Vuosien saatossa Erkkilä on toiminut myös kriisiryhmissä ja tavannut nuoria henkilökohtaisesti.
– Siinä on nähnyt, mihin auttaminen voi johtaa, kun nuoren silmät aukeavat ja elämä muuttuu. Siinä huomaa myös itse, ettei ole ihan tyhjää työtä tehnyt.
Erkkilän mielestä nuoret tiedostavat vaaratekijät, mutta eivät aina huomaa, jos niitä on lähellä itseä. Asioiden konkretisoituminen voi tulla yllätyksenä.
Siksi hän painottaakin valistuksen ja ennakoinnin voimaa. Valistus on hänen mukaansa ainoa toimiva keino esimerkiksi huumeiden vastaisessa työssä.
– Tarvitaan totuudenmukaista tietoa. Valistuksen avulla nuoret ymmärtävät vaaramomentit.
Valitettavasti Erkkilä on huomannut, että päihteiden käyttö lisääntyy koko ajan.
– Ei ole olemassa helppoja aineita, hän varoittaa.
Erkkilä kannustaa nuoria olemaan aktiivisia. Esimerkiksi hän nostaa SPR:n toiminnan, johon hän toivoo paljon nuoria mukaan.
– Haluamme haastaa nuoret mukaan. Nuorten näkemyksiä kaivataan lisää, ja toimintaa halutaan kehittää heidän toiveidensa ja mielipiteidensä mukaan. Lähtekää mukaan ja vaikuttakaa! Erkkilä kannustaa.
Erkkilä toivoo myös lisää kolmannen sektorin toimijoiden yhteistyötä. Hänen mukaansa monissa asioissa kannattaisi lyödä hynttyyn yhteen:
– Duudsonien vierailu oli siitä hyvä esimerkki. Yksin SPR ei olisi siihen pystynyt.
Lisäksi hän suuntaa katseita uusien kuntapäättäjien suuntaan, ennen kaikkea rahoitusten suhteen. Toiminta nuorten hyväksi siis jatkuu.
