Kansallista veteraanipäivää Tuomas Sammelvuo -salissa
Kansallista veteraanipäivää vietettiin maanantaina Tuomas Sammelvuo -salissa juhlallisesti. Juhlatunnelmaa loi sinisävyinen juhlavalaistus ja se, että salin lattia sekä katsomo olivat lähes viimeisiä istuinsijojaan myöten täynnä.
Paikalla olleiden yhä harvalukuisammaksi käyvien veteraanien sydäntä lämmitti erityisesti nuoremman sukupolven läsnäolo, joka myös juhlapuheissa huomioitiin. Paikalla oli salintäydeltä Pudasjärven koulujen oppilaita, jotka huolehtivat suurelta osin myös ohjelmapuolesta.
Pudasjärven sotaveteraanijärjestön puheenjohtaja Paavo Pikkuahon muistutti, että veteraanisukupolven tullessa yksi kerrallaan viimeiseen iltahuutoonsa, on perinnetyön aika. Pudasjärvellä se aloitettiin nyt komeasti eikä yhtään liian aikaisin. Joukossamme on enää 103 sodankäynyttä veteraania, joista 43 miestä ja 60 naista.
Juhlapuheissa muisteltiin Kansallisen veteraanipäivän juontavan juurensa viime sotiemme päättymisestä, joka tapahtui tasan 70 vuotta sitten eli 27.4.1945. Kello 13.30 Kilpisjärvellä viimeinenkin Suomen kamaraa tallannut vieraanvallan sotilas oli saatu häädettyä rajojemme ulkopuolelle. Suomi selvisi läpi maailmansodan miehittämättömänä.
– Sotaan lähti yli 2000 pudasjärvistä miestä ja naista. Yli 400 – eli noin joka viides jäi palaamatta. Ajatelkaapa omaa koululuokkaanne, jos näin kävisi tänä päivänä, hoksautti nuoria kuulijoita maakuntajohtaja Pauli Harju.
Juhlassa kuultiin myös kaupunginjohtaja Tomi Timosta ja kirkkoherra Juha Rauhalaa
Sanojen saattelemana lähetettiin maanpuolustusjärjestöjen seppelpartio sankarihaudoille.
Alkumatkaa oli saattelemassa myös yksi paikalla olleista veteraaneista, Väinö Saarikoski.
