Seitsemän kuukautta vanha Linda tavoittelee käsillään kauniita marjapuuron värisiä lapasia. Ne ovat Lindalle upouudet: Pudasjärven Maa- ja kotitalousnaisten neulomat ja Pudasjärven kaupungin lahjoittamat.
Äiti Ulla Hirvasniemi katselee vierestä hymyssä suin.
– Linda on meidän päivänsäde, kolmentoista lapsen äiti hymähtää.
Vauvasukkia jaettiin Pudasjärvellä nyt seitsemännen kerran.
– Oikein säpsähdin. Niin ne vuoden kuluvat nopeasti, Hirvasniemi laskee ja toteaa olleensa vauvojensa kanssa samaisissa tilaisuuksissa ennenkin.
Aittojärvellä perheineen asuva Hirvasniemi kertoo elävänsä ihanaa, lapsirikasta elämää.
– Me tykkäämme asua maaseutuympäristössä. Lisäksi kyläyhteisö on ihana. Aittojärvellä asuu edelleen myös ihania kutojamummoja. Niin, että villassa on pidetty! hän naurahtaa.
Hirvasniemen mukaan Pudasjärvi on lapsiperheille hyvä kotikunta, jossa tarpeelliset palvelut toimivat. Erityiskiitokset hän antaa neuvolan palveluille:
– Neuvola on aivan huippu!
Vauvasukkien jakotilaisuus on Hirvasniemen mielestä mukava ja lämminhenkinen. Hänestä on kiva nähdä muita vanhempia pienten lastensa kanssa.
– Kutsua oli mukava noudattaa, hän kiittää.
Kaupunginjohtaja Tomi Timonen lausui tilaisuuteen tulleille vanhemmille onnittelut ja iloitsi siitä, että niin moni oli saapunut paikalle arjen pyörityksen keskeltä.
– Tämä on aina oikein mukava tilaisuus. Sukkia ja lapasia on jo neulottu valmiiksi pidemmänkin ajan tarpeisiin, hän katsahti pöydällä olevaa värikästä sukkakasaa ja kertoi, että pariin vuoteen uusia ei ole tarvinnut neuloa.
Timonen laski, että vuosi toisensa jälkeen Pudasjärvelle on syntynyt vauvoja edellisvuotta vähemmän: Vuonna 2017 vauvoja syntyi 64, vuonna 2018 syntyi 61 ja tänä vuonna syntyvien määrä on ennusteiden mukaan noin 50. Toisaalta vuosittaiset vaihtelut voivat olla suuriakin.
– Vauvasukat ja kynttilän voi käydä hakemassa kaupungin asiakaspalvelupisteestä, jos ei päässyt paikalle tilaisuuteen, kaupungin väki muistutti.
Terveisensä vanhemmille toi myös varhaiskasvatuksen aluejohtaja Merja Kemppainen, joka iloitsi paikalle saapuneesta väkimäärästä. Hän muistutti vanhempia ja mahdollisia asiakkaitaan siitä, että Pudasjärven varhaiskasvatuksessa on siirrytty asioimaan sähköisten palvelujen kautta.
Sukkia ja vauvarahaa
Pudasjärven kaupunki on järjestänyt vuosittain villasukkien jakotilaisuuden jo seitsemänä vuonna peräkkäin. Pudasjärveläiset vauvat saavat juhlassa villasukat ja -lapaset sekä Kynttilätalon kynttilän.
Vauvarahaa maksetaan 480 euroa jokaisesta vuoden 2019 aikana syntyneestä pudasjärveläisestä vauvasta. Vauvarahan määrää on perinteisesti nostettu eurolla vuodessa.