Kansainvälistä sananvapauden päivää vietetään maailmanlaajuisesti kolmas toukokuuta. Suomi on lehdistönvapauden kärkimaita maailmassa. Täällä toimittajia ei vainota eikä heidän kirjoituksiaan ennakkosensuroida. Valitettavasti totuus on toisenlainen monessa maailman kolkassa; toimittajien turvallisuus on vaarassa, eivätkä he saa vapaasti tehdä työtään.
YK:n yleiskokous julisti kansainvälisen sananvapauden ja lehdistönvapauden päivän vuonna 1993. Suomessa tätä päivää pidetään esillä luonnollisesti lehdistön kautta. Aiheesta on syytä keskustella myös meillä, vaikka asiat ovat hyvin.
Perustuslain turvaama sananvapaus takaa kansalaisille oikeuden ilmaista itseään ja vastaanottaa tietoa. Sanomalehtien liiton mukaan sanomalehdet korostavat merkkipäivänä rooliaan sananvapauden puolustajina ja toteuttajina. Lisäksi tuodaan esille sanomalehtien asemaa kansalaisten vaikutuskanavana ja mielipidefoorumina.
Itsenäinen ja moniarvoinen lehdistö on sananvapauden ydinperusta. Me sanomalehdet haluamme toimia asiallisina tiedonvälittäjinä ja hyvän keskustelukulttuurin vaalijoina vastuullista journalismia tehden.
Sanomalehtien liiton jäsenenä myös Iijokiseutu on vakaasti sitoutunut näihin periaatteisiin. Toimitustyössä noudatamme hyvän journalismin periaatteita, ja mielipidepalstamme on avoin lukijoittemme kirjoituksille.
Nykyisenä sosiaalisen median tietotulva-aikana sanomalehdessä julkaistulla sisällöllä on oikeasti painoarvoa, oli se sitten julkaistu paperisessa tai verkkolehdessä. On siis muistettava, että sananvapauteen kuuluu aina vastuu. Jokainen sanankäyttäjä vastaa sanoistaan viime kädessä oikeudessa, jos on syytä epäillä, että lain rajat ylittyvät. Myös verkossa toimiessa on ymmärrettävä sanojensa seuraukset.
Ja vielä loppuun pieni knoppitieto: Suomessa on maailman vanhin painovapauslaki. Se säädettiin Ruotsi-Suomessa 1766. Olkaamme ylpeitä siitä.