Viikonvaihteen umpihankikilpailun osanottajalistalta löytyy jälleen vanhoja tuttuja, mutta myös uusia kilpailijoita. Joukkueiden nimilistoista huomaa parin takavuosien kovan menestyjän nimien puuttuvan. Monella eri nimellä, yleensä Eero Jäppisen johdolla kilpailleet seikkailu-urheilijat puuttuvat.
Samoin on tilanne pitkään mukana olleen ja kärkisijoille usein yltäneen Nahjusten kohdalla. Vakiomenestyjistä on sentään mukana Kiinteistöneliö, toissa vuoden voittaja. Sillä on nyt hyvät mahdollisuudet yltää ihan kärkeenkin.
Joukkue, pudasjärveläinen Hannu Ihme, veljensä Antti sekä Taneli Mäntylä, Jukka ja Risto Saartoala ovat takavuosina olleet tasaisia niin tehtävissä kuin hiihdossa.
Metsäläiset pääsee tällä kertaa kisaamaan umpisen osuuden kotikylänsä lumilla.
Vakiomiesten Jukka ja Kalevi Särkelän sekä Juha Viuhkolan ryhmän täydentäjänä on tällä kertaa nuorta voimaa, kun Iiro Viuhkola on mukana toista kertaa.
Metsäläisten mahdollisuuksia parantaa sen tiukan kilpakumppanin, Nahjusten, poisjäänti. Parhaassa tapauksessa Metsälän miehet yltävät kolmanneksi.
Voittajaksi voi ennakoida Pohjois-Karjalan miesten joukkueen. Metsäläisten lailla siinä hiihtää kahden sukupolven umpihankimiehiä.
Antti Tolosella on menestystä niin yksilö- kuin joukkuesarjassa. Hänen poikansa Jussi ja Tuomo näyttivät viime vuonna että suksi kulkee vauhdilla.
Kun Akselin rengas -nimellä kilpailevaa ryhmää vahvistaa kokenut ja mitaleita kisasta aiemminkin saavuttanut Ari Komulainen, on joukkueen voitto vähintään todennäköinen.
Myös Zoutsenlampi ja Japo-Valon nopeudella ovat todennäköisesti ainakin pistesijojen ryhmiä.
Team Vision näyttää koostuvan tutuista nimistä aiempien talvien pistesijoille yltäneistä eri nimellä kilpailleista joukkueista.
Yllättäjäksi voisi nimetä Tuomas Kaijalan ja Esa Hietalan sekä inarilaisen Petri Kurkelan Röyän ryökäleitä.
Ainakin hiihtovoimaa ja suunnistustaitoa porukasta löytyy vaikka muilla asti.
Kahden edellisen talven voittoa puolustava Jani Ikonen on mukana, mutta ei selviä helpolla.
Kärkipäähän mies ilman muuta yltää. Moninkertainen voittaja Juha Julkunen on tietenkin mukana, ja tehtävissä edes kohtuullisesti onnistuessaan Ikosen kovin haastaja.
Takavuosien voittajista myös Tuomo Ahola on edelleen kärkipäätä, vaikka ihan viime vuosina ole mitaleille yltänytkään.
Paikallisista voidaan parasta menestystä odottaa Pintamon Teijo Iinatilta. Viime vuonna mies oli neljäs, hänen edellään maaliin ehtineistä vain Ikonen on nyt mukana.
Iinattijärveläinen Sauli Kuopus on valmis kärkipäähän, mieshän tiedetään hiihtäjäksi kovimmasta päästä.
Taivalkosken Mauri Rokolampi on hänkin yltämässä pistesijoille.
Muiden pudasjärveläisten yksin hiihtävien keskinäinen kilpailu on mielenkiintoinen, vaikka miehet itse tuskin kisaavat kuin itseään vastaan.
Konkarit Eero Honkanen ja Pentti Kaijala kuten Syötekylän Juha Ronkainen ainakin tyytyvät leppoisaan retkeilyyn vanhojen tuttujen kisakumppaneiden seurasta nauttien.
Pudasjärveläisiä ovat myös Kari Huovinen ja Janne Kummala sekä naisten sarjan Mirja Keskiaho ja Annu Tuohiluoto. Heillä kaikilla on kokemusta jo aiempien talvien kilpailuista.
Lue lisää viikonvaihteen Umpihankihiihdon mm-kisoista tästä linkistä.