Tätä Iijokiseutua kootessa kevättalven aurinko paistaa täydeltä terältä, taivas on sininen ja maa valkoinen. Sisällä tietokoneen ääressä istuminen on vaikeaa ja katse harhailee vähän väliä kohti ikkunaa. Kaunis sää saa lumoihinsa.
Meneillään on talvilomakausi ja monet ovat voineet siirtyä työpisteiltään raittiiseen ulkoilmaan kohti hiihtolatuja, laskettelurinteitä ja makkaranpaistopaikkoja. Tältä ainakin vaikuttaa, kun seuraa valtateiden liikennettä.
Syötteen tunturit, Puikkari ja retkeilyreitit kutsuvat toivottavasti myös paikallisia. Mielenkiintoista olisi tietää, kuinka moni pudasjärveläinen viettää talvilomaansa oman pitäjän kohteissa vieraillen ja palveluista nauttien. Lähelle ei välttämättä näe yhtä hyvin kuin kauas, joten tänä keväänä on hyvä aika vierailla lähikohteissa, jos ei ole sitä vähään aikaan tehnyt.
Kotimaan matkailu on kovassa nosteessa. Vauhtia se on saanut vihreiden arvojen suosimisesta ja arkipäiväistymisestä – enää ei ole hienoa lentää lentokoneella viikonloppulomalle Keski-Eurooppaan, vaan pisteitä saa siitä, jos käy lähikohteissa ja nauttii luonnosta ympäristöasiat huomioiden. Etenkin työssäkäyvillä aika on kortilla, mutta myös tähän lomapulmaan oivallinen ratkaisu on lähikohde.
Syötteen matkailualuetta kehitetään koko ajan ja sinne tehdään mittavia investointeja. Kaupungin rakennuttama Lumiareena ja yksityisellä rahalla nouseva Kide-huoneistohotelli sekä safaritalon saneeraus valmistuvat ensi kaudeksi. Myös joulukuisen tulipalon tuhoaman tunturihotellin rauniot saavat lähteä ja tilalle noussee piakkoin uusi rakennus. Meno näyttää erinomaiselta!
Uudistusten myötä Syötteen palvelutaso paranee ja matkailijoille – olivat he sitten kotipaikkakunnalta, naapurista, muualta Suomesta tai ulkomailta – voidaan luvata alueen olevan aidosti monipuolinen matkailukeskus. Palvelutason on oltava kunnossa, jotta luonto monipuolisine ajanviettomahdollisuuksineen avautuu kukkaansa.
Martta Oinas-Panuma