Suunnistuskausi avattiin Jyrkkäkoskella
Sää suosi Pudasjärven Urheilijoiden suunnistuskauden avajaisia Jyrkkäkoskella. Paikalle oli kerääntynyt yhteensä 35 suunnistajaa vauvasta vaariin. Lisäksi paikalla oli 15 henkilöä, jotka eivät käyneet maastossa. Tarjolla oli perinteiseen tapaan mehua, kahvia ja nuotiomakkaraa.
Pudasjärven suunnistusjaosto on harjoittanut toimintaa 1960-luvun alusta lähtien. Iltarastien järjestäjä Tarja Tolonen sanoo suunnistustapahtumien väkimäärän vaihtelevan.
– Välillä on vilkkaampaa. Tapahtumiin osallistuu yleensä vakioporukka, ja kaikki ovat toisilleen tuttuja. Opiskelukiireiden vuoksi tänään paikalta puuttuvat nuoret suunnistajat, eli Nusu-tiimiläiset. Nasut ovat tänään kuitenkin paikalla.
Lapsisuunnistajia, eli nasuja, oli paikalla yhteensä 12 kappaletta. Aikuisten A-, B-, ja C-ratojen lisäksi lapsillekin oli omat ratansa, jotka ovat Nasu-ratoja.
Avajaisiin ovat osallistuneet suunnistuskonkarit Heikki Paukkeri ja Taisto Luukkonen.
Paukkerille tämä on kymmenes kerta avajaisissa.
– Olen harrastanut myös pitkänmatkan juoksua ja juossut 202 maratonia. Suunnistus toimii niin sanotusti ”välipalana”, ja antaa joka kerta uuden ahaa-elämyksen, kun rasti löytyy. Luonnosta nauttiminen on sekin tärkeä osa suunnistusta.
Luukkonen kertoo tuleensa etelästä Pudasjärvelle noin 20 vuotta sitten. Hän on käynyt suunnistamassa siitä asti.
– Aloitin suunnistuksen 35 vuotta sitten. Onhan tuota tullut käytyä ampumakisoissakin. Luonnossa suunnistaminen on hyvä vapaa-ajan harrastus. Stadionin ratojen kiertäminen kävisi yksitoikkoiseksi.
Jyrkkäkosken metsä tarjoaa hyvät puitteet suunnistusharrastukselle. Varsinkin keväällä, kun maastot ovat vielä märkiä, kangas antaa hyvät puitteet aloitukselle.
Pudasjärven Urheilijoihin kuuluva Johanna Niskasaari pohtii, että suunnistus on luultavasti tullut tutummaksi televisiossa esitettävien suunnistuksen SM- ja MM-kisojen myötä.
– Ihmiset tuntevat tämän lajin nyt paremmin kuin ennen. Suunnistaminen tulisi ajatella niin, että se on kisailun rinnalla harjoitettavaa, luonnon keskellä tapahtuu kuntourheilua.
Ainoaa oikeaa reittiä rastille ei ole, joten suunnistus haastaa ihmisen monella tasolla – kyse ei ole pelkästä kunnon kohottamisesta. Niskasaaren mukaan iltarastit soveltuvat hyvin kenelle tahansa, jolla on arkena aikaa vain iltaisin.