Ihan tavallisena maanantaina, keskellä harmaata syyspäivää Tuomas Sammelvuo -sali oli täynnä väkeä, ohjelmaa ja toimintaa. Mitä ihmettä siellä tapahtuu, saattoi moni kysellä.
Se selvisi ovesta sisään astumalla.
Ensimmäistä kertaa tähän tyyliin järjestetyt Seniorimessut osuivat ja upposivat kohdeyleisöönsä, mikä osoittaa, että tällä kertaa kysyntä ja tarjonta kohtasivat erinomaisesti. Tapahtuma onnistui monen mukaan yli odotusten ja monipuolinen ohjelma houkutteli väkeä paikalle runsaasti. Järjestäjät saivat ansaitsemaansa kiitosta.
Pudasjärven kaupungin vanhus- ja vammaisneuvosto teki kuluvan vuoden aikana suuren työn, kun se aktivoi laajan joukon eri toimijoita mukaan messuille sekä näytteilleasettajiksi että esiintyjiksi. Messujen tavoitteena oli tuoda vanhusten asioita esille ja saada mahdollisimman paljon myös eri-ikäisiä ihmisiä osallistumaan tapahtumaan.
Totuus on, että ikäihmisten joukko kasvaa koko ajan. Messuilla haluttiin näyttää vanhusten olevan ennen muuta suuri voimavara ja osa toimivaa yhteiskuntaa. Ikäihmisten paikka ei ole syrjässä, vaan keskellä kaikkea.
Ikääntyneellä väestöllä on uskomaton määrä vuosien saatossa kertynyttä tietoa ja taitoa – sitä kannattaa jakaa ja hyödyntää. Vanhuksissa on voimaa!
On myös syytä muistaa, että Pudasjärvellä on paljon kolmannen sektorin toimijoita, kuten aktiivisia yhdistyksiä, joista on varttuneemmalle väelle paljon hyötyä ja iloa. Kaikki hyötyvät, kun yhdistyksissä on mukana monen ikäisiä jäseniä. Usein ikäihmiset ovat ahkerimpia talkoolaisia ja asioiden edistäjiä, joita ilman moni vapaaehtoisuuteen pohjautuva toiminta ei onnistuisi. Messuillakin tästä nähtiin useita esimerkkejä.
Monissa messujen puheenvuoroissa nostettiin esille sosiaalisten suhteiden merkitys ikäihmisten hyvinvoinnille. Tällaiset tapahtumat ovat yksi tapa lisätä hyvinvointia, tuoda ihmisiä yhteen, oppia uutta ja antaa (vapaisiin) päiviin mielekästä sisältöä.