Ainakin vatukoiden ja väkimäärän puolesta Sarakylän Vattumarkkinoille oli alkuvuosina aivan selvää tilausta.
Vaarakuusikoiden laajat aukkohakkuut ja raskas maanmuokkaus toivat kylän metsäteille loppukesän viikonloppuina satojen autollisten verran vatunpoimijoita.
Kylällä oli väkeä omasta takaakin, joten ensimmäiset Vattumarkkinat pidettiin peräti viikon mittaisina.
Tapahtumia oli koko kylässä, soutukilpailuista markkinatansseihin. Vieraiksi saatiin peräti kaksi kansanedustajaa, Eino Siuruainen ja Pauli Saapunki.
Järjestäjien tavoita saada ensimmäisten markkinoiden puhujaksi maaherra Ahti Pekkala ei toteutunut, vaan Siuruainen aloitti sarjan, johon on itse osallistunut myös maaherran roolissa.
Kansanedustajia, muitakin kuin Oulun vaalipiirin ja Keskustan, on sittemmin puhujina vieraillut, muutamat lupautuneista järjestäjien harmiksi ja omaksi vahingokseen lupauksensa peruneet.
Yksi europarlamentaarikko, Hannu Takkula, ja yksi muutamaa päivää vaille ministeri, Pirkko Mattila, ovat järjestäjien pyyntöön suostuneet ja puheensa Sarakylässä pitäneet.
Muutamana kesänä markkinaohjelmaa oli pitkin viikkoa, mutta vähitellen tyydyttiin viikonloppuun.
Alkuvuosien jälkeen markkinoille kelpuutettiin myös Pudasjärven ulkopuoliset torikauppiaat.
Parhaimmillaan Sarakylän urheilukentällä oli reilut 40 mitä erilaisinta myyntikojua.
Kaupanteon ohella myös kulttuuri oli vahvasti mukana alkuvuosien markkinoilla. Heti ensimmäisillä oli ohjelmassa näytelmä H.J. Nortamon 1900-luvun alussa Sarakylään sijoittuneen karhunmetsästyskertomuksen pohjalta.
Kylän nuorisoseuran näytelmäpiiri pitikin vuosia huolen siitä, että uusi näytelmä oli markkinaohjelmassa.
Myös kyläläiset muiden kulttuuriharrastusten tuotteita on esitelty. Eero Leinosen ITE-taiteen lisäksi 1990- luvulla useiden itseoppineiden maalauksia oli jopa myytävänä.
Pitkään on mukana ollut myös vanhojen työtapojen ja -menetelmien esittely. Markkinavieraille ovat tulleet tutuksi niin savotan kuin luonnonniittyjen työt, voin kirnuaminen ja lampaan keritseminen.
Ensimmäisistä markkinoista lähtien on ohjelmassa pysynyt markkinapakina. Aake Järvenpää huolehti siitä vuoteen 2006, Kauko Kuukasjärvi jatkoi ja pakinoi myös viikonlopun markkinoilla.
Hillamarkkinoiden malliin valittiin Vattutyttö, kunnes päädyttiin peräti markkinaperheen nimeämiseen. Se tapa toimi aikansa. Vuodesta 2007 on markkinalauantaina julkistettu valinta Vuoden kyläläiseksi.
Lue ennakkojuttu tämän vuoden vattumarkkinosta tästä linkistä.
Mallia Hillamarkkinoista
Sarakylän kyläkokouksessa pohdittiin keväällä 1990 Elävä maaseutu -teemaa.
Jotain uutta kylälle haluttiin, kuolevaksi ei silloin vireää Sarakylää haluttu tunnustaa.
Esko Piipponen kertoi Hillamarkkinoilla käynnistään ja heitti kyläläisille ajatuksen järjestää markkinat vatun ympärille.
