Likikään kaikki Pudasjärvellä työssä käyvät eivät asu täällä, vaan pendelöinti varsinkin Oulu–Kuusamon-tiellä on vilkasta. Letka kulkee toki molempiin suuntiin, mutta huomattavan monet suuntaavat aamuisin Pudasjärven rajojen sisäpuolelle ja iltapäivällä pois. Kaikkia asuminen paikkakunnalla ei houkuta tai siihen ei ole mahdollisuutta. Suurimpana syynä muualla kuin työpaikkakunnalla asumiseen on usein puolison työpaikka sekä lasten hoito- ja koulujärjestelyt.
Ilokseni olen saanut viime aikoina keskustella useiden Pudasjärvelle työpaikan takia muuttaneiden kanssa. Merkkejä siis on siitäkin, että tänne tullaan, asetutaan ja kotoudutaan. Näyttäisi siltä, että yksi ratkaisu sitouttaa uusi työntekijä paikkakunnalle, on palkata hänet riittävän kaukaa. Vähintään parisataa kilometriä alkaa olla sellainen matka, että muuttaminen tuntuu mielekkäältä vaihtoehdolta.
Toivottavasti Pudasjärven panostukset eri-ikäisten kuntalaisten ja koko perheen hyvinvointiin alkavat tuottaa tulosta niin, että myös lapsiperheitä saataisiin muuttaman ja ehkä myös palaamaan tänne. Monessa tapauksessa se tarkoittaisi sitä, että toinen vanhemmista kääntäisi aamuisin autonkeulan poispäin kotoa. Pudasjärvi on maantieteellisesti teiden solmukohdassa, joten valinnanvaraa suunnan valitsemiselle on.