Pudasjärven seurakunnan kirkkoherran virkaa haki vain kaksi ehdokasta: Ristijärven kirkkoherra Pauli Kivioja ja Tyrnävän kirkkoherra Timo Liikanen. Hakuaika päättyi viime viikolla.
Pudasjärven vt. kirkkoherra Rauli Junttilan mukaan hakijoiden vähyyteen on saattanut vaikuttaa samalla hakuajalla käynnissä ollut Tornion seurakunnan kirkkoherran virka, johon tuli peräti kuusi hakemusta. Kirkkolain mukaan samaan aikaan ei kahdessa paikassa voi ylempiin kirkon virkoihin hakea.
Virantäyttöprosessi etenee nyt alkuperäisen suunnitelman mukaan. Hakijoiden vähyyden takia virkaa ei voida laittaa uudelleen hakuun, ellei toinen hakijoista vedä hakemustaan takaisin. Junttilan mukaan tällöin olisi teoriassa mahdollista pyytää tuomiokapitulia asettamaan virka uudelleen auki. Hän arvioi ennakkotapausten valossa, että sen olisi kuitenkin tapahduttava kirkkovaltuuston yksimielisellä päätöksellä.
Hakijoiden haastattelun perusteella näyttää siltä, että Pudasjärvi on saamassa herätysliiketaustaisen kirkkoherran. Molemmat ehdokkaista kertovat vanhoillislestadiolaisuuden hengelliseksi kodikseen, mutta mahdollisesti valituksi tullessaan aikovat olla koko seurakunnan palvelijoita. Molemmat kertovat sen onnistuneen jo nykyisissä virkapaikoissaan.
