Pudasjärven aktiiviset ammattiyhdistysnaiset, Eija Ikonen ja Maritta Koivula, pongahtivat viidessätoista minuutissa koko Suomen julkkiksiksi eräänä sateisena syyskuun perjantaina, kun Iijokiseutu julkaisi nettisivuillaan kuvan kahden naisen mielenosoituksesta Pudasjärven torilla. Yhteydenottoja ja kommentteja on sadellut siitä saakka.
Yksi pysähdyttävimmistä yhteydenotoista oli heti tuoreeltaan mielenosoituksen jälkeen, kun vasemmistoliiton kansanedustaja Anna Kontula noteerasi Pudasjärven kaksi urheaa oikeuksien puolustajaa. Avustajansa välityksellä Kontula kutsui naiset vierailulle eduskuntaan.
– Olen minä muutaman kerran Helsingissä käynyt, mutta viime kerrasta on ainakin kolmekymmentä vuotta aikaa, Eija Ikonen tuumii.
Toinen ruksi seinään vedettiin marraskuun viidentenä päivänä.
– Se oli jännittävä päivä.
Oulunsalon lentokentältä naiset lensivät Helsinkiin. Ensimmäinen koitos, Helsinki-Vantaan lentokenttä, osoittautui katalaksi.
– Varmasti toista tuntia seikkailtiin siellä. Soitin monta kertaa Kontulan avustajalle, Taneli Hämäläiselle.
– Älkää nyt sinne Kiinan koneeseen menkö! oli Hämäläinen ohjeistanut naisia ja lopulta löytänyt heidät.
Avustajan tehtävänä oli toimia naisten oppaana koko päivän. Ensimmäiseksi he matkustivatkin Pikkuparlamenttiin tapaamaan kansanedustaja Kontulaa. Hänen kanssaan Ikonen ja Koivula keskustelivat tietenkin mielenosoituksesta ja hallituksen kaavailemista pakkolaeista.
– Koimme asian niin tärkeäksi, että halusimme lähteä osoittamaan mieltä, vaikka sitten kahdestaan vesisateeseen, Ikonen perustelee.
Kontula kertoi Iijokiseudun kuvan koskettaneen ja puhutelleen häntä – samoin kuin monia muitakin.
Seuraavaksi vierailuvuorossa oli Palvelualojen ammattiliitto PAM:n toimisto. Siellä naiset keskustelivat ammattiyhdistystoiminnasta ja kertoivat olleensa siinä mukana pitkään.
Ikonen on toiminut paikallisyhdistyksen puheenjohtajana jo kauan, mutta koska hän jäi syksyllä eläkkeelle, on vuoro vaihtaa toimijaa. Uutena puheenjohtajana ensi vuonna aloittaa Paula Soronen Koivula jatkaessa varapuheenjohtajana.
Takaisin kansanedustajien pariin ennätettiin palata seuraamaan kyselytuntia.
– Siitä jäi vähän vaisu kuva. Tuntui, että he olisivat jotenkin pidätelleet sanomisiaan, Ikonen pohtii.
Kesken päivän toista tuntia naisten aikaa kului haastattelujen antamiseen ja valokuvattavana olemiseen. Juttuja on julkaistu jo useammissa lehdissä.
Pitkän päivän jälkeen naiset antoivat Kontulalle ja Hämäläiselle kiitokseksi oman kotipaikkakunnan käsityötä eli Kynttilätalon kynttilöitä. Koko seikkailusta heillä on iloinen mieli.
– Se on kannustavaa ja kertoo siitä, että kannattaa jotakin tehdä, niin voi jotakin saada. Haemme oikeudenmukaisuutta ja tasapuolisuutta kaikille ihmisille.
Seuraavaa tahatonta tai tahallista tempausta naiset eivät ole miettineet.
– Eihän sitä ikinä tiedä, mitä tästä seuraa. Mutta tuo Helsingin-reissu on varmasti hautaan asti mielessä. Se oli kyllä niin mahtava ja kaikki ole meidän puolesta hienosti järjestetty, Ikonen kiittää.