Kolme miestä starttasi perjantai-iltana Pudasjärveltä kohti Ruotsin Ljusdalia. Edessä oli 1 100 kilometrin matka Keski-Ruotsiin ja tehtävänä oli auttaa ruotsalaisia metsäpalojen sammutustyössä. Olli Riekki ja Antti Tuohimaa ovat Pudasjärven VPK:n miehiä ja Mika Sarajärvi virassa toimiva palomies.
Miehet veivät paloalueelle Oulu-Koillismaan raskasta kalustoa, joka jäi sinne, kun vaihtomiehet tulivat jatkamaan sammutustyötä.
Suomalaisia pelastajia on lähtenyt Ruotsiin yhteensä 26. Lisäksi mukana on kolme tukiyksikön työntekijää, jotka vastaavat huollosta ja ylläpidosta. Pelastusjoukkueessa on Pohjois-Savon, Lapin ja Oulu-Koillismaan pelastajia. Lisäksi sammutustöihin on lähetetty kalustoa eli paloautoja, säiliöautoja, moottoriruiskuja ja maastokelpoisia ajoneuvoja.
Pudasjärven VPK:n hallituksen puheenjohtaja Riekki kertoo, että he tekivät kaksi pitkää työpäivää sammutustehtävissä tietyllä alueella. Leiri sijaitsi 30 kilometrin päässä varsinaiselta paloalueelta. Ensimmäinen työpäivä kesti 14 tuntia, toinen 12 tuntia.
– Leiri oli valmiina odottamassa kaikkine tykötarpeineen telttaa, sänkyjä ja pyyhkeitä myöten. Myös ruokahuolto pelasi erinomaisesti, Riekki kiittelee.
Hän kertoo, että Pudasjärven miehet olivat CMC-hommissa eli työskentelivät Kriisihallintakeskuksen alaisuudessa.
Iijokiseudun toimitus tavoitti Pudasjärven miehet tiistaina, kun he olivat kotimatkalla. He kiittelivät ruotsalaisia, jotka ottivat heidän niin sydämellisesti vastaan.
– Autoista vilkuteltiin ja nostettiin peukkuja. Tämä oli aivan ainutlaatuinen kokemus, joka jättää pysyvän muistijäljen koko loppuelämäksi. Eikä tässä vielä kaikki. Näimme läheltä myös Ruotsin kuninkaallisista Victorian ja Danielin.
