Pu­das­jär­ve­läi­nen Arttu Niemelä teki his­to­riaa ja siirtyi Ruot­siin pe­laa­maan fut­sa­lia am­ma­tik­seen

Arttu Niemelä on ehtinyt pelata Ruotsissa muutamia otteluita, kuvassa hän on viides vasemmalta. Osa Niemelän perheestä oli katsomassa hänen ensi esiintymistään Örebron paidassa. Artun äiti Teija Niemelän mukaan perhe tukee ja kannustaa häntä ja on iloinen, että Arttu sai juuri tässä elämänvaiheessa mahdollisuuden kokeilla ammattimaisesti urheilijan elämää.

Kuva: Teija Niemelä

Pudasjärveläinen futsalpelaaja Arttu Niemelä, 19, on siirtynyt pelaamaan Ruotsiin Örebron FC:n riveihin. FC Kurenpoikien kasvatti muutti vuodenvaihteessa Etelä-Ruotsissa sijaitsevaan Örebrohon, ja nyt takana on jo muutamia pelejä Ruotsin korkeimmalla sarjatasolla mukana olevassa joukkueessa.

– Futsal on parasta, mitä voi tehdä. En keksi mitään, mitä tekisin mieluummin, Niemelä tiivistää suhtautumisensa futsalia ja urheilemista kohtaan.

Tällä hetkellä futsal onkin Niemelän elämässä suuressa roolissa. Viime vuoden velvollisuudet ovat ohitse: ylioppilastodistus on taskussa ja varusmiespalvelus on suoritettu. Nyt hän voi keskittyä täysin rakastamaansa lajiin.

Alkukauden Niemelä pelasi futsalia oululaisessa Tervareissa sen mitä varusmiespalvelukseltaan pystyi. Joukkueenvaihdon pontena oli Tervareiden valmentaja Jani Paanasen siirtyminen Örebrohon valmentajaksi.

– Valmentaja kysyi, kiinnostaisiko minua lähteä Ruotsiin pelaamaan.

Vastausta ei tarvinnut miettiä.

– Totta kai kiinnosti! Tämä on ainutlaatuinen mahdollisuus, jollaista monellekaan ei tule vastaan. Tunnen olevani etuoikeutetussa asemassa, kun saan tehdä sitä, mistä eniten tykkään ja siitä vielä maksetaan.

Niemelä on urheillut käytännössä siitä asti, kun on hän on oppinut kävelemään. FC Kurenpojissa hän on pelannut lapsesta saakka.

– Sieltä olen saanut todella hyvän pohjan pelaamiseen. Jos ei sitä olisi ollut, en olisi täällä. Kurenpojissa tehdään laadukasta työtä, hän kiittää kasvattajaseuraansa.

Niemelä korostaa myös innostamisen merkitystä ja liikunnan iloa:

– Kurenpojissa kannustetaan aina eteenpäin ja rohkaistaan kehittymään.

Jalkapallon pohjalta muodostunut futsal on täysin oma lajinsa. Sisätiloissa pelattavan joukkuepelin suosio on selkeässä kasvussa. Ruotsissa futsal on maan nopeimmin kasvava palloilulaji.

– Futsal on vauhdikas ja viihdyttävä laji, joka tarjoaa erilaisia taktisia haasteita. Peli tarjoaa jokaiselle jotakin ja sitä on helppo seurata, Niemelä kuvailee.

Niemelä on havainnut futsalin pelaamisessa Ruotsissa ja Suomessa jonkin verran eroja.

– Peli on vähän taktisempaa Suomessa verrattuna Ruotsin tyyliin. Täällä mennään enemmän tunteella ja taidolla, hän analysoi.

Ruotsissa futsalin pääsarja on keskittynyt pitkälti maan eteläosiin, joten pelimatkat ovat Suomeen verrattuna lyhyempiä.

– Se on ihan mukavaa, kun pelimatkoihin ei kulu niin paljon aikaa kuin Suomessa.

Valtaosa Örebron pelaajista on puoliammattilaisia, jotka pelaamisen lisäksi opiskelevat tai käyvät töissä. Joukkueen suomalaiset pelaajat ovat ammattilaisina.

Pääasiassa Niemelä kommunikoi pelikavereittensa ja valmennuksen kanssa englanniksi, sillä ruotsin kielessä on vielä opeteltavaa. Suomeakin hän pääsee puhumaan, sillä Niemelän lisäksi joukkueessa pelaa kaksi suomalaista.

Ensimmäisten Ruotsin-viikkojen aikana Niemelällä on ollut rento ja hyvä mieli ja hän on uteliaana tutustunut uuteen kotipaikkaansa.

Tulevaisuutta nuori mies ei ole liiemmin suunnitellut. Tällä hetkellä hän keskittyy täysin kehittymään futsalin pelaajana ja harjoittelee monipuolisesti.

– Treenit määrittävät päivärytmin. Käytännössä joka päivä on harjoituksia: pallotreenejä, valmistavaa harjoittelua, fysiikkaa ja kuntosalia.

Niemelä haluaa pelaajana kehittyä joka osa-alueella.

– Erityisesti teknisiä ja taito-ominaisuuksia pitää harjoitella. Taitavammaksi ei ole muuta reittiä kuin harjoittelu.