Vuosi 2019 on kääntynyt loppupuolelle ja sen ensimmäistä puolikasta voi perustellusti Pudasjärven seurakunnan osalta tiivistää otsikon sanoihin.
Seurakuntavaaleissa valittu uusi kirkkovaltuusto aloitti toimintansa vuoden alusta. Henkilövaihdoksia tapahtui, niin kokoonpanossa kuin puheenjohtajistossakin.
Vuoden alusta johtokunnat jäivät historiaan. Tilalle nimettiin työalojen vastuuryhmät. Kevään kokoontumisten perusteella on lupa odottaa entistä vahvempaa yhdessä tekemisen kulttuuria, seurakunnan strategian mukaisesti.
Vuoden alkupuoliskolla tapahtui henkilövaihdoksia. Osa odotettuina, osa yllätyksenä. Talouspäällikkö Maire Puhakan ansaitut eläkepäivät koittavat kesän jälkeen. Viestikapula toimistossa on siirtynyt Timo Niskaselle.
Diakonia- ja nuorisotyön sijaisjärjestelyt päättyivät keväällä, kun Eeva Leinonen palasi hoitamaan diakonin virkaa. Häntä tuurannut Marko Väyrynen jatkoi nuorisotyössä ja Janna Renko siirtyi Heinolan seurakunnan palvelukseen.
Papistossa on tapahtunut suuri muutos. Ari Kokkosen viranhoitomääräys päättyi toukokuun loppuun, eikä hän enää hakenut avautuneisiin virkoihin. Valtteri Laitila oli alun perin jäämässä opintovapaalle, mikä muuttuikin irtisanoutumiseksi, kun Reisjärven kr. kansanopisto kutsui hänet rehtorikseen.
Niinpä papistossa on allekirjoittaneen lisäksi pari uutta kasvoa: Rolf Heikkinen ja Eva-Maria Mustonen, joiden alku seurakunnassamme on ollut työntäyteinen. He ovat päässeet nopeasti kiinni kirkollisiin toimituksiin ja jumalanpalveluksiin ja tulevat varmasti tutuiksi seurakuntalaisille. Otetaan uudet papit lämpimästi vastaan!
Seurakunnan alkuvuoden toiminnasta mainittakoon 380-vuotisjuhla, jota vietettiin huhtikuussa piispanmessun merkeissä. Suuri joukko seurakuntalaisia kokoontui kirkkoon ja pääjuhlaan seurakuntakodille.
Juhlavuoden merkeissä järjestettiin myös kaksi suurta konserttia: kirkkokuoron yhteisprojektina Oulun tuomikirkkokuoron kanssa toteuttama Antonio Vivaldin Gloria sekä Suomen kanttorikuoron konsertti.
Helatorstain torimessu kokosi tuulisesta säästä huolimatta yli 250 henkeä. Yhteisvastuukeräys ylitti muutaman vuoden tauon jälkeen 10 000 euron kunnianhimoisen rajan.
Seurakunnan monipuolisen toiminnan edellytyksenä on vahva ja tasapainoinen talous. Jälkimmäisessä on hiukan haasteita. Tämän vuoden talousarvion ennustetaan olevan 80 000-100 000 euroa alijäämäinen.
Alkuvuoden kirkollisverotulot ovat jääneet noin 25 000 euroa budjetoidusta. Kirkkoherran pappilan kaupasta tulleet myyntitulot paikkaavat alijäämää kertaluontoisesti.
Tulevien vuosien tasapainotustarpeeksi on arvioitu 125 000 euroa. Suurin osa tästä selittyy kirkkohallituksen verotulojen täydennyksen muutoksella, joka toi yli 100 000 euron loven tulorahoitukseen. Siirtymäajalle luvattua harkinnanvaraista avustusta ei enää tänä vuonna saatu.
Kirkkovaltuusto on asettanut tavoitteen, jonka mukaan tasapaino tulee saavuttaa vuoteen 2021 mennessä.
Tätä kirjoittaessa seurakunnan jäsenmäärä on alittanut 7000 jäsenen rajan, viikko sitten se oli 6988.
Ikärakenteesta johtuvassa väestökehityksessä ei ole tapahtunut suunnanmuutosta: kastettuja alkuvuonna on ollut 26, kuolleita 75. Vertailun vuoksi todettakoon, että viime vuonna haudattiin 101 seurakunnan jäsentä. Muuttoliike vie edelleen enemmän kuin tuo.
Pudasjärven seurakunnalla on edellä kuvatusta huolimatta paljon vahvuuksia ja mahdollisuuksia. Työyhteisössä on hyvä tekemisen meininki. Päätöksenteossa pidetään huolta perustehtävän toteuttamisen puitteista.
Iloitsemme aktiivisista vapaaehtoisista ja kutsumme uusia mukaan. Rakennamme seurakuntaa, jossa voimme tulevaisuudessakin kokea armoa, yhteyttä ja osallisuutta!
Timo Liikanen
Pudasjärven seurakunnan kirkkoherra