Pohjois-Pohjanmaan liitto on myöntänyt Kuusamon lentokentän vaikutusalueen matkailun kehittäminen – hankkeelle Euroopan aluekehitysrahaston ja valtion rahoitusta reilut 2,5 miljoonaa euroa.
Hankkeen kokonaisbudjetti on päälle 3,6 miljoonaa. Se toteutetaan toukokuun alusta vuoden 2021 loppuun.
Rahoituspäätöksen perusteluina todetaan hankkeen edistävän matkailualan pk-yritysten kansainvälistymisen lisääntymistä ja tukevan markkina-alueen ja asiakaspohjan laajentumista.
Hanke edistää matkailutulon kasvua kolmen maakunnan alueella, se tukee Pohjois-Pohjanmaan matkailustrategian toteutumista ja on maakuntaohjelman mukainen. Hankkeen tavoitteena on tukea Kuusamon lentokentän vaikutusalueella olevien matkailualueiden kasvua, lisätä kansainvälistymisastetta sekä parantaa lentoliikenteen yhteyksiä ympärivuotisesti.
Hankkeen toiminnassa painottuu ympärivuotisuus, digitaalisuus, kestävä kehitys sekä kansallispuistojen hyödyntäminen markkinoinnissa.
Hankkeen suunnitteluun ja toteutukseen on sitoutunut laajan alueen toimijajoukko. Päätoteuttaja on Koillis-Suomen kehittämisyhtiö Naturpolis Oy (Kuusamo ja Taivalkoski), osatoteuttajia ja rahoittajia ovat Ruka-Kuusamo Matkailu ry, Metsähallitus, Oulun yliopisto, Kajaanin ammattikorkeakoulu, Syötteen matkailuyhdistys, sekä Suomussalmen, Sallan ja Posion kunnat.
