Umpihankihiihdon 21. MM-kisat viikonloppuna
Ainakaan lumitilanteesta ei 21.Umpihankihiihdon järjestävällä Pudasjärven Urheilijoiden porukalla ole tarvinnut huolta kantaa. Syötteen itäpuolen vaaramaissa, missä kisa tänä vuonna käydään, lunta on reilusti yli metrin.
Osa hiihtäjiä helpottaa tieto, jonka mukaan lumi on kantavaa. Ongelmia voivat tuoda huonosti jäätyneet purot ja vesilaskut tai runsaan lumen ryteiköksi taivuttamat nuoret metsät.
Kisajärjestäjien mukaan osanottomaksuista ja yhteistyökumppaneilta kertyy sen verran euroja, että tappion puolelle ei tapahtuma mene. Talkooväkeäkin on saatu, vain sunnuntain perässähiihtäjistä on kilpailun sihteerin Marko Koivulan mukaan vielä hienoista puutetta.
Kilpailun suojelijaksi on lupautunut pudasjärveläislähtöinen MTK:n metsävaltuuskunnan puheenjohtaja Mikko Tiirola. Hän tulee kilpailupaikalle, tietää kilpailun johtaja Heino Ruuskanen.
Tiistaisen tiedon mukaan osallistujia olisi tällä kertaa 57 joukkueessa 233. Yksin oli mukaan lähdössä 31 kisaajaa. Joukossa on nytkin paljon ensikertalaisia, mutta myös lajiin koukkuun jääneitä.
Viime vuonna Selkosen sankarin arvon, sen saa jatkossakin 20 osallistumisesta, saaneista Sotkajärven Eero Honkasta tuurasi arvonnassa. Hän sai siinä arvokkaat käsintehdyt visakoivuiset metsäsukset.
Miestä kuitenkin on hirvittänyt niillä hiihtämään lähteä, hän on päättänyt lahjoittaa ne kiertämään vuosittain Selkosen sankarin arvonimen saajien kesken niin pitkään kuin kilpailua Pudasjärvellä järjestetään. 21:tä kertaa mukana olevaa Raket-pipoaan ei mies sentään kiertoon laita.
Vuodeksi sukset matkaavat joko Savukoskelle, Taipalsaarelle tai Pyhätunturille. Umpihankihiihtoneuvoksen arvon pokkaa nyt viisi kymmenettä kertaa mukana olevaa.
Muutama osanottaja lähtee matkaan jo perjantai-iltana, suurin osa kuitenkin lauantaina kisakeskuksesta Pikku-Syötteeltä. Lauantain reitille tulee perusrastien kautta hiihtäen noin 24 kilometriä, kaikki lisärastit etsivä saa sivakoida lähes kaksinkertaisen matkan.
Tehtävissä mitataan kilpailijoiden taitoja ensiavussa, erätaidoissa, luonnontuntemuksessa ja arvioinnissa. Yhdellä rastilla järjestäjät tarkastavat kilpailijoiden varustuksen.
Yöleirissä on kilpailijoille, kutsuvieraille ja yhteistyökumppaneille iltatilaisuus lyhyine ohjelmanumeroineen. Siellä on todella hieno tunnelma, tietää Pudasjärven Urheilijoiden puheenjohtaja Kirsi Kipinä.
Yöleiriltä sunnuntaiaamuna kilpailijat siirtyvät lähtöön, josta sakkominuuttien mukaisessa järjestyksessä rynnistävät noin kahdeksan kilometrin umpisosuudelle.
Tällä kertaa iltatapahtumissa on mukana kirjallisuuden Finlandia-palkinnon viime vuonna saanut teatterimies Juha Hurme. Hän esittää joukkueensa Operaatio Paulaharjun kanssa tilanteeseen sopivaa ohjelmaa sen lisäksi että joukkue osallistuu kilpailuun.
