Livolaisten ideariihi lämpeni reilu vuosikymmen sitten myös suomatkailulle. Tosin aikomus oli alussa rakentaa luontopolku suolle oman kylän väelle.
Vuonna 2009 hankkeelle irtosi euroja silloiselta maaseudun kehittämisyhdistys Jommalta, muistelee urakan vetäjänä ollut Alpo Turpeinen.
– Silloinkin voitiin talkootyöllä korvata puuttuvia euroja. Kilometrinen pitkostus vetisen Vastasuon yli Vitikkosaareen tehtiin talvella, Turpeinen muistelee.
Polku lähtee Kirsiojantieltä kuutisen kilometriä Livon koululta. Polku ja metsäisessä saaressa oleva lintulava laavuineen ja tulipaikkoineen ovat yksityisten mailla.
– Luvat irtosivat helposti, Turpeinen kiittelee.
Nyt niin suo kuin ikimetsän tunnelmaa henkivä Vitikkosaari on suojeltu omistajien hakemuksesta.
Vähitellen on paikka alkanut kiinnostaa muitakin kuin livolaisia ja seudun mökkiläisiä.
Vieraskirjaan kertyy nimiä miltei ympäri vuoden. Viime talvina Turpeinen on pitänyt kävelykelpoista polkua kunnossa kelkalla tamppaamalla.
– Näkyy lintuharrastajat tuoneen puihin pesälaatikoita ja -pönttöjäkin. Ainakin tuulihaukka on saaressa pesinytkin.
Laavun, tulipaikan sekä vessan huolto on ollut pääasiassa Livon hirviporukan vastuulla, Alpo Turpeinen kertoo.
– Kävijät ovat asiallisia. Sotkuja ei juuri ole tarvinnut siivota. Kerran oli tainnut osa polttopuista lähteä jonkun kävijän mukana kelkkakyytiin.
Turpeinen on opastanut paikalla monia ryhmiä, makkaraa paistattanut ja nokipannukahvia keitellyt tarinoinnin lomassa.
Takavuosina pidettyjä nuorten eräleirejä varten pitkospolun vierelle on pystytetty kysymysrasteja.
– Kovasti ne retkeilijöitä kiinnostavat, hän tietää.
Livolla on pohdittu mahdollisuutta jatkaa polkua lyhyellä pitkostuksella Vitikkosaaresta Vastakankaaseen.
Sieltä reitti voisi jatkua penkkateitä ja polkuja pitkin vaikka Kirsiojan varteen. Kohtuullisen helposti tähän saisi kymmenen-viidentoista kilometrin ympyräreitin, Turpeinen on mittaillut.
Mutta rahanreikää ja tekemistä on nykyiselläkin polulla. Pitkoslankut alkavat olla pian uusimisen tarpeessa.
– Tuhansia euroja ja kymmeniä talkootunteja siihenkin tarvitaan, Alpo Turpeinen on ynnäillyt.
