– Jos olisin tiennyt, että elän näin vanhaksi, olisin pitänyt kehostani parempaa huolta, oli eräs ikäihminen todennut geriatrian erikoislääkäri Marja-Liisa Karjulalle.
Karjulan Seniorimessujen luennon yhtenä pääviestinä olikin liikkumisen merkityksen korostaminen. Sänkyyn ei saa jäädä eikä ikäihmisten vointi parane levähtämällä, hän viestitti.
Liikunta ja elämäntavat vaikuttavat monien sairauksien syntymiseen. Lisäksi liiallisessa paikallaan olossa piilee monia vaaroja, sillä se aiheuttaa makuuhaavoja, ihon tulehduksia, lihasten surkastumista ja nivelten kangistumista. Makuulla keuhkot, sydän, suoli, ruuansulatus ja aineenvaihdunta toimivat huonommin kuin liikkeellä ollessa.
– Mitä enemmän päätä pitää tyynyllä, sitä enempi se viihtyy siinä ja sen huonommalta tuntuu, kun nousee. Siksi moni luulee, että pitää levähtää vielä enemmän, Karjula kertoi ja muistutti tilanteen olevan juuri päinvastoin: pitää nousta pystyyn ja liikkua enemmän.
Liiallinen köllöttely saattaa saada aikaan ikäviä muutoksia myös aivojen toiminnassa.
– Aivotkin vaimenevat maatessa. Liika makaaminen altistaa sekavuudelle, pahentaa dementiaa ja voi aiheuttaa masennusta.
Karjula kannusti ikäihmisiä aktiivisuuteen ja sosiaalisuuteen.
Hyvä mieli vanhetessa pysyy, kun pitää kehosta ja aivoista hyvää huolta. Hyviä peruslähtökohtia itsestä huolehtimiseen ovat säännölliset ja riittävästi vaatimuksia sisältävät elämäntavat, hyvät harrastukset ja myönteinen elämänasenne.
Karjula muistutti, että muistia voi ja kannattaa vahvistaa. Hyviä keinoja muistin vahvistamiseen ovat esimerkiksi kiinnostavien ihmisten ja ystävien tapaaminen sekä keskittyminen meneillään olevaan tilanteeseen. Yksinkertaisina arjen vinkkeinä hän listasi muistilappujen käyttämisen, näkyvien vinkkien asettamisen, rentoutumisen ja huumorin käytön.
– Terveellä vanhuksella muisti ja oppimiskyky säilyvät, lääkäri kannusti.
Karjula huomautti siitä, että vanhuuteen ja toimintakykyyn liittyvät päätökset kannattaa tehdä hyvissä ajoin. Esimerkiksi edunvalvontavaltuutus, hoitotahto ja testamentti pitää tehdä jo silloin, kun ”on kirkkaat valot päällä”.
– Älkää odottako, vaan päättäkää ajoissa, miten haluatte vanhuuttanne viettää.