Tavanomainen joulunavauksen väentungos täytti Pudasjärven torin, kun perjantai-illan ohjelma pääsi alkuun. Jo ennen illan ohjelmaa oli kauppaa ehditty tehdä, vaikka kovin montaa myyjää ei paikalle ollut saapunutkaan.
Pirkko Ekonoja sentään oli, kuten tapanaan on, taas pyöräyttänyt jouluisia leivonnaisiaan myydä asti.
Hän aikoo tänäkin vuonna kauppaa tehdä muutamissa muissakin Pudasjärven joulumyyjäisissä, innokas leivonnan harrastaja kun naurahti olevansa.
– Sen verran usein olen tässä torillakin myymässä ollut, että monista tuotteita ostaneista on tullut hyviä tuttuja, jopa ystäviä.
Teuvo Liekola kertoi kahvipöydässään aina olevan leivonnaisia useampaakin sorttia. Parhaalta maistuvat harrastajien tekemät, hän on huomannut. Sellaisia, Ekonojan tekemiä, torilta kotiin viemisiksi perjantainakin lähti. Erikoisempia joulupöydän suosikkeja ei mies kertonut itsellään olevan, samat leivonnaiset maistuvat kuin arkenakin.
Joulupukki muoreineen tuli torille tänä vuonna läskipyörää taluttaen. Kulkuneuvo piti vaihtaa vähälumiseen alkutalveen sopivaksi, oli perustelu. Hyväntuulinen pukki kertoi tunnelmia jouluvalmisteluistaan ja lapsit puolestaan muituttivat häntä lahjatoiveillaan.
Tapahtuman päävieraan odottelua säestivät alkuun Lakarin 5A-luokan tiernapojat ja saman luokan oppilaiden lauluesitys opettaja Mervi Raution johdolla.
Koulun 5B-luokan oppilas Sara Leino oli ohjelmia seuraamassa. Joulupukki oli odotetuin, vaikka mukava oli katsoa tuttujen kavereiden esityksetkin, hän kertoi.
Alkuun on joulun odotus koulussakin lähtenyt, juhlan ohjelmien harjoittelua on jo aloiteltu, Sara mainitsi.
Vaikka useimmilla on jouluna kaikkea yllin kyllin, on Pudasjärvelläkin ihmisiä, joiden pitää jokainen euro laskea, muistutti seurakunnan puheenvuoron käyttänyt seurakuntapastori Eva-Maria Mustonen.
– Joulun juhlan odotus kuitenkin meitä piristää ja toivottavasti myös auttaa kestämään tätä pimeää.
Vaikka joulun sanoma onkin muualla kuin tavarassa ja kiireessä, saa juhlasta ja sen odotuksesta silti nauttia, Mustonen sanoi.
Hän mainitsi itselleen uutena pudasjärveläisenä osallistumisen joulunavaukseen olevan ensimmäinen.
Oma joulu meneekin sitten työn merkeissä, hän kertoi.
Jolunavaus on ensimmäinen askel kohti pudasjärveläistä joulumieltä, näki kaupunginjohtaja Tomi Timonen. Tilaisuuden kunniaksi hän lupasi jättää kaupungin talousarviosta sekä tulevista investoinneista kertomisen pois, ja puhua jouluista asiaa.
Joulunavauksesta Pudasjärven yrittäjäjärjestön puolelta vastuuta kantanut varapuheenjohtaja Marko Rautio onnistui jouluvalojen sytyttämisessä sekuntien tarkkuudella oikeaan aikaan.
Hän mainitsi valojen olevan ainakin omien havaintojensa mukaan yhdet koko maan komeimmista.
– Yrittäjien ja kaupungin yhteistyönä ne on tänne saatu. Keväällä valot kunnostettiin OSAO:n paikallisen yksikön sähköalan opiskelijoiden voimin, Rautio kertoi joulunavauksessa.
Rautio muistutti kaupunginjohtajan tapaan paikallisten yritysten suosimisen jouluostoksia tehdessä elävöittävän paikkakuntaa ja tarjoavan niitä kaivattuja työpaikkoja.
Kurenalan kyläyhdistyksen puheenjohtaja Kerttu Simu iloitsi hyvin onnistuneesta tapahtumasta.
– Joulutori ja joulunavaus menivät tosi hyvin! hän kiitti yleisöä, myyjiä ja järjestäjiä.
– Kaikki leivonnaiset myytiin, hän tiesi.
Joulutorilla yleisöllä oli mahdollisuus osallistua ilmaiseen arvontaan, jossa tapahtuman järjestäjien lahjoittamia arvokkaita palkintoja. Arpajaiset saivat suuren suosion, ja voittajat selvisivät joulupukin avustuksella. Arvonnassa voittaneille on ilmoitettu henkilökohtaisesti. Joulunavauksen järjestivät yhteistyössä Pudasjärven Yrittäjät, Pudasjärven kaupunki, seurakunta, Iijokiseutu ja Kurenalan kyläyhdistys.