Pudasjärven ilmailukerho oli yksi Suomen yhteensä 22 lentotähystysreitin operoija. Sen vastuulla oli kahden eri reitin lennot. Toinen lennetään pohjoiseen Taivalkosken - Kuusamon suuntaan ja toinen itään Ylä- Kainuun suuntaan.
Monet muutkin ilmailukerhot toimivat palveluntuottajina Pohjois-Suomen Aluehallintovirastolle, jonka tehtävänä on tähystyslentojen järjestäminen koko maassa.
Lennoista maksetaan ne kilpailutuksessa voittaneille operoijille suoritusperusteisesti. Vuosittain lentoihin on varattu puoli miljoonaa euroa. Tänä vuonna se ei riittänyt, sisäministeriö myönsi tarkoitukseen 400 000 euron lisämäärärahan.
Tänä vuonna lennoista valtaosa tehtiin heinä- elokuun vaihteessa. Silloin jouduttiin lentämään monilla reiteillä kaksi lentoa päivässä, iltapäivällä ja illalla. Kaikkiaan tähystyslentoja oli elokuun puoliväliin mennessä tehty yli 700. Niillä oli havaittu 162 paloa, joista maastopaloja oli ollut 139. Pelastuslaitoksen yksiköitä on lentojen yhteydessä opastettu palopaikalle 43 kertaa.
Pelastuslaitos voi myös komentaa valvontakoneen tarkastamaan saamansa savuhavainnon, kertoi pelastusylitarkastaja Mika Kurvinen aluehallintovirastosta.
Tämä kesä on ollut vuosikymmenen vilkkaimpia tähystyslentojen määrässä. Ylivoimaisesti eniten niitä tehtiin viime vuonna, noin 1400.Vuosikymmenen keskimääräinen lentomäärä on ollut 300-500 vuodessa. Metsäpalojen tähystystä tehdään normaalisti toukokuun alun ja elokuun lopun välisenä aikana, poikkeuksellisesti jo aiemmin tai vielä myöhempään. Lennot alkavat pääosin silloin, kun Ilmatieteen laitoksen määrittämä metsäpaloindeksi kohoaa 4,1:een ja alueelle annetaan metsäpalovaroitus.