Puhoksen kyläkaupalla Anne Pääaho ja Mervi Manninen palvelevat asiakkaita entiseen malliin. Uudehko kaupparakennus sisältää myös kirjanvaihtopisteen, kirpputorin ja pienen kahvilatilan.
Korona hiljensi asiakasmäärää. Tavallisesti kevät ja kesä olisivat kyläkaupalle kuin joulu mökkiläisten ansiosta. Nyt mökkiläiset ovat harvemmassa.
– Asiakasmäärät ovat suhteessa pienemmät kuin normaalisti, mutta kertaostot ovat hieman suurempia, miettivät kauppiaat.
– Selkeästi ajatuksena on myös, että perheestä vain yksi käy ostoksilla.
Puhoksella on runsas mökkiasutus, ja joillekin mökeille asukkaat ovatkin jo tulleet.
– Mökkiläiset voivat tehdä etätöitä ja lapset ovat etäkoulussa. He toimivat sanoin kuin paikalliset. Yksi perheestä käy kaupassa.
Pääsiäinen oli nyt kyläkaupan kannalta silti lähes vain normaali viikonloppu myynniltään.
Tuleva kesä on täysin kysymysmerkki.
– Täällä on paljon mökkiläisiä Ruotsista. Rajat ovat nyt kiinni, joten on epävarmaa pääsevätkö he ollenkaan käymään Suomessa.
Ruotsalaisten suuri osuus selittyy Puhokselta aikanaan Ruotsiin töihin lähteneillä ja heidän lapsillaan.
Pääaho ja Manninen avasivat kyläkaupan vuonna 1997. Aluksi kauppa toimi vuokratiloissa, nykyisiin tiloihin he muuttivat vuonna 2000.
– Yleisesti ottaen kesäsesonki olisi varmaankin ennallaan, ellei tätä koronaa olisi tullut. Talviaika on kyläkaupoille paljon hiljaisempi.
Lievää kasvua on kuitenkin viime vuosina ollut.
– Täällä on paljon nuoria perheitä ja lapsiperheitä.
Usein vain on niin, että keskustaajamassa työssä käyvät myös ostavat ruokatarvikkeet isommista kaupoista.
Päivittäistavara ry:n johtaja Ilkka Nieminen kertoo kyläkauppojen määrän vähentyneen viime vuosina. Nyt kyläkauppoja on koko maassa enää 221 kappaletta, kun niitä kymmenen vuotta sitten oli 507 kappaletta.
– Trendi on sama joka puolella, myös Pohjois-Pohjanmaalla. Liikevaihdot kaupoilla ovat kolmen viime vuoden aikana vähentyneet.
Paikalliset erot ovat kuitenkin suuria.
– Siellä missä on vapaa-ajan asuntoja, ovat sesonkikaudet merkittäviä.
Koronan vaikutusta ei suoraan ole havaittu.
– Uudenmaan sulun yhteydessä asiasta puhuttiin, kun vapaa-ajan asujat eivät päässeet liikkumaan. Se näkyi kyläkaupassa, mutta toivottavasti tilanne nyt normalisoituu sulun poistuttua ja ihmiset oppivat vastuullisen tavan liikkua.
Suomen pitäisi Niemisen mukaan ottaa mallia Ruotsista kyläkauppojen tukemisessa.
– Siellä erilaisia tukia on käytettävissä huomattavasti enemmän. Suomessa ollaan yleisten elinkeinotukien varassa, jotka harvoin osuvat kyläkaupoille.
Ruotsissa kyläkaupat saavat tukea muun muassa investointeihin, käyttötukea. Kunnat saavat lisäksi kotiinkuljetustukea hoitaakseen ikääntyneiden palveluita.
– Investointituki mahdollistaisi muun muassa kiinteistön ja kylmälaitteiden uusimisen.
Suomessa on nyt ensimmäistä kertaa kokeiluna kyläkauppatuki, jossa jaettiin miljoona euroa kaupoille. Kokeilu on kaksivuotinen, mutta kaikki varat jaettiin jo ensimmäisenä vuonna.
– Seuraava rahanjako olisi siis vasta vuoden kuluttua, jos kokeilua jatketaan.
Puhokselle Syötteeltä pilkille tullut oululainen Pasi Päkkilä piipahti kaupassa ostamassa välipalaa.
– Tämä oli ensimmäinen kerta käydä täällä kyläkaupassa.
Taivalkosken puolella Metsäkylän kyläkaupassa kauppias Sulo Kaijala toivoo voivansa avata kyläkaupan yhteydessä toimivan baarin kesäksi.
– Baari on ollut kiinni maalis- ja huhtikuun. Lupeissa olisi, että kesän korvalla baarin voisi jälleen avata.
Kaupassa on tavallista hiljaisempaa.
– Mökkiläisiä on nyt vähemmän kuin tavallisesti.
Metsäkylän kaupassa näkyy sama kuin Puhoksella. Kertaostokset ovat hieman suurempia.
– Ikääntyneet kyläläiset ja moni muukaan ei mene enää kirkonkylälle kauppaan, vaan käy paikallisessa kyläkaupassa.
Kesä on Kaijalalle täydellinen arvoitus.
– Kyläkauppa tekee vuoden tuloksen kesä-heinäkuussa. Metsäkylän ja Korvuan alueella on noin kaksisataa mökkiä ja se on iso asiakasmäärä. Osa heistä on eläkeläisiä ja viettävät yleensä täällä koko kesän.
Kaijalalla tulee 33 vuotta täyteen kyläkaupan pitäjänä.
– Aika tasaista on myynti ollut, ehkä muutaman prosentin vuodessa on nyt noussut.
Korona on kuitenkin tuonut kyläkauppiaalle sellaisen harvinaisuuden kuin vapaa-ajan.
– Nyt olen ensimmäistä kertaa viettänyt lauantai-illan kotona kun baari on ollut kiinni.
Kaijala viihtyy kyläkauppiaana.
– Tässä näkee päivittäin ihmisiä. Ei tätä osaisi jättää pois. Ei ole koskaan tympäissyt lähteä töihin.
Suunnitelmissa on remontoida kauppaa ja baaria.
