Maatalous- ja ympäristöministeri Kimmo Tiilikainen (kesk.) vieraili viime viikolla Iijoen rannalla ja lupasi, että Iijoen vaelluskalakannan elvyttämiseen saadaan pari miljoonaa valtion kärkihankerahaa. Kokonaisuudessaan hankkeen kustannukset nousevat yli neljään miljoonaan euroon.
Mukana projektissa on luonnollisesti Iijoen vesivoimalaitoksia pyörittävä PVO-Vesivoima Oy. Yhtiön rahoitusosuus hankkeessa oli noin 1,6 miljoonaa euroa.
Mukana ovat ja oman osuutensa rahoitukseen antavat myös Pohjois-Pohjanmaan liitto, Metsähallitus, kalastusalueet sekä alueen kunnat. Laaja yhteistyö on helpompaa nyt, kun Kollajan tekoaltaan ja voimalaitoksen suunnitteluun saatiin kielteinen päätös viime syksynä.
Yhteistyö takaa myös sen, että Iijoen ja sen kalakannan sekä virkistyskäytön tulevaisuuden kannalta merkittäviä päätöksiä pystytään oikeasti tekemään. Ministeri Tiilikainenkin myönsi, että Kollajan kuoppaaminen on edesauttanut rahoituksen järjestymistä.
Nyt odotetaan, että lupaprosessit etenevät suotuisasti ja että viimein aletaan tehdä konkreettisia toimia Iijoen vesistön tulevaisuuden hyväksi monien vuosikymmenten puheiden sijaan.