Jyrkkäkosken kangasmetsä hehkuu kevätauringon paisteessa. Jonne ja Urho Ivola nostavat aurinkolasit silmilleen, nousevat satulan selkään ja lähtevät katsastamaan tulevan pyöräilykisan maastoja.
Pudasjärven Osuuspankki järjestää yhteistyössä FC Kurenpoikien ja Pudasjärven Urheilijoiden kanssa historian ensimmäiset Hippo MTB -pyöräilykilpailut Jyrkkäkosken huvialueella ensi viikon torstaina.
Idea kisan järjestämiseen syntyi pankin myyntijohtajan mielessä Hippo-urheilukisojen perinteitä mukaillen. Ivola kertoo huomanneensa, ettei lapsille ole juurikaan pyöräilytapahtumia, vaikka maastopyöräilyn suosio on viime vuosina noussut huimasti ja puitteet siihen löytyvät lähimaastoista.
– Innostusta lajia kohtaan on paljon, mutta lasten tapahtumat ovat loistaneet poissaolollaan.
Tapahtuman järjestäjäksi osuuspankki sopii Ivolan mukaan hyvin, sillä paikallisuuden lisäksi pankin toimintaperiaatteisiin kuuluvat muun muassa ihmisläheisyys ja vastuullisuus.
– Haluamme olla mukana paikkakunnan elämässä.
Yhteistyösopimukset paikallisten urheiluseurojen kanssa auttavat puolestaan käytännön järjestelyjen hoitamisessa.
Ivola itse innostui maastopyöräilystä viime kesänä.
– Jyrkkäkoski on varsinkin lapsille loistava paikka maastopyöräilyyn.
Hän pyöräilee viisivuotiaan Urho-poikansa kanssa mielellään juuri Jyrkkäkoskella, koska siellä on nopea pistäytyä arkisinkin. Haastavampia reittejä hän rullailee muun muassa Syötteellä.
Ivolan mielestä maastopyöräily on mielenkiintoinen laji, koska siinä riittää vauhtia ja vaarallisia tilanteita. Se on myös hyvää vastapainoa arkiselle työllä.
– Hauskaahan tämä on!
Lajin ehdottomiin hyviin puoliin kuuluu myös se, että sitä pystyy harrastamaan helposti melkein missä vain ja ympäri vuoden.
Kilpailun suunnittelu on Ivolan harteilla. Näillä näkymin Jyrkkäkoskelle tehdään kaksi reittiä, lyhyt apuratassarjan reitti ja pidempi reitti jo kokeneemmille pyöräilijöille. Kilpailussa on kuusi ikäluokkien mukaan jaettua sarjaa.
Ivola painottaa, että ennakkoilmoittautumisen lisäksi osallistuminen ei vaadi muuta kuin pyörän ja kypärän. Kilpailijoilta otetaan reitin pyöräilystä aika, mutta tiukkapipoisesti ei ole idea kilpailla. Kaikki osallistujat sekä sarjojen parhaat palkitaan tavarapalkinnoin. Lisäksi pankki tarjoaa kisoissa lättykahvit ja luvassa on myös arvontaa.
Pankin väki odottaa kilpailusta mukavaa koko perheen tapahtumaa. Osallistujamäärän arvioiminen on vielä vaikeaa, mutta mahdollisuudet suureen suosioon ovat, sillä pyöräily on helppo ja tuttu laji monelle.
– Toivottavasti tapahtuma tekee lajia tunnetummaksi.
