Kesäpäivän aurinko paistaa korkealta ja vehreä ympäristö kertoo, että kesä on todellakin tullut.
Iijokiseutu jalkautui juhannusviikolla kyselemään, millaisella mielellä Pudasjärvellä odotetaan keskikesän juhlaa.
Rajamaanrannassa polskii muutamia uimareita ja nuoret liikkuvat laajalla nurmikentällä.
Piknikille istahtaneet Venla Leino ja Iina Illikainen kertovat, että vähän aiemmin uimareita oli ollut runsaamminkin. Myös tytöt itse ovat jo uskaltautuneet uimaan tälle kesälle.
– Vesi tuntuu ensin kylmältä, mutta vähän ajan päästä se tuntuu jo lämpimältä, Leino ja Illikainen kuvailevat.
Kaksikko napsii mansikoita ja nauttii aurinkoisesta säästä. Molemmat kertovat odottavansa juhannusta iloisella mielellä.
– Me menemme mökille Kiuruvedelle, Leino kertoo juhlasuunnitelmista.
Illikainen puolestaan pysyttelee Pudasjärvellä ja suuntaa lähipiirinsä kanssa mummolaan Puhokselle.
– Juhannukseen kuuluu uimista ja ruuan tekemistä yhdessä, Leino miettii.
– Käyn itse uimassa ja uitan koiria.
Tyttöjen mielestä parasta juhannusruokaa on makkara ja vaahtokarkit, jotka molemmat saavat hyvää makua nuotion tai peräti koko loimusta.
Juhannustaioista Leino ja Illikainen eivät ole erityisen innostuneita, vaikka Illikainen myöntää joskus jotain pientä taikaa kokeilleensa.
Keskustasta tavoitettu Tommi Tuominen aikoo viettää rauhallista juhannusta kotonaan Kurenalla grillaillen ja kesästä nautiskellen.
Hänen juhannukseensa kuuluvat ehdottomasti sauna, vasta ja hyvä ruoka.
Mikäs sitten on parasta juhannusruokaa?
– Itse savustettu savulohi, Tuominen vastaa hetkeäkään miettimättä ja vinkkaa muitakin kokeilemaan savustamista.
Paras juhannussää puolestaan olisi hänen mielestään parinkymmenen asteen lämpötila ja puolipilvinen sää.
Säälle tosin ei ole mitä tehdä, mies tuumii.
Kelin varaan omaa juhannusmieltään ei siis kannata ankkuroida.
Puistoilemassa poikansa kanssa ollut Jani Kantoniemi aikoo juhlia juhannuksena kunnolla – luvassa on nimittäin pojan 9-vuotissyntymäpäivät.
– Juhannuksena ollaan kotona perheen kanssa.
Kantoniemen mielestä juhannuksen parhaita asioita ovat yhdessäolo, grillaaminen ja juhannussauna.
Myös hänen mielestään ruoka kuuluu olennaisesti keskikesän juhlintaan.
– Makkaralinjalla mennään. Makkara on helppoa ja kaikki tykkää, mies tietää perheensä makumieltymyksistä.