Toissa lauantaina oli koirilla haukku herkässä, kun Konekarhu Jokke ärisi ja puhisi Taivalkosken teollisuusalueella. Suomessa karhun virkaa hoitaa täytetty eläin, Venäjällä haukutukseen käytetään elävää eläintä.
Konekarhua sivutyökseen ympäri Suomea kuljettava Jouko Vakkala kertoo, että Uralilla järjestetään koiranhaukutuksen mestaruuskisoja. EU on kieltänyt elävän karhun käyttämisen koiranhaukutuksessa.
– Venäjällä kettinkikarhulla toteutettavat kisat ovat suosittuja. Käytettävät karhut ovat kesykarhuja.
Elävän karhun käytön eettiseen puoleen Vakkala ei ota kantaa.
Vakkalalla on Joken lisäksi konesusi, -hirvi ja -ilves. Hän on itse tehnyt ja pyytänyt ne alusta loppuun. Karhun kanssa mies on kiertänyt Suomea kolmen vuoden ajan.
– Neljä vuotta sitten tein Joken omaan käyttöön, minkä jälkeen sain puheluita, että Jokelle olisi käyttöä. Kierrätän karhua kesäisin sivutoimena. Suomessa on vain kolme konekarhua – kysyntää riittää.
Luonnollisesti Vakkala harrastaa itsekin karhujen metsästystä.
– Vuodesta 1975 olen kulkenut Ilomantsissa karhumetällä.
Joken äänet ovat aitoja karhun murahduksia. Haukkutestiä varten maahan laitetaan hajujälki, jota koira voi ensin nuuskia. Konekarhu lähtee liikkeelle ja ääntelee, ja katsotaan, kuinka koira reagoi.
– Teemme hajujäljen karhun suolista, joita meillä on pakkasessa, Vakkala sanoo.
Pisteytysmenetelmä on samanlainen kuin Venäjällä: koira saa pisteitä rohkeudesta ja haukkumisesta. Erityistä rohkeutta osoittaa koira, joka käy karhuun kiinni.
Hyvin menestyneiden koirien omistajat saavat kunnianosoituksena diplomin.
– Parhaiten menestyneitä rotuja ovat olleet norjanharmaahirvikoira, jämtlanninpystykorva ja laika. Laika tarraa herkästi jalkaan kiinni.
Jos kerta ei riitä, koiran voi testauttaa saman päivän aikana uudelleen. Taukoa täytyy tällöin pitää vähintään puoli tuntia, mieluiten pari tuntia.
– Adrenaliinin pitää ehtiä laskea ennen uutta haukkua. Tauon aikana koira myös oppii, ja voi menestyä paremmin.
Joken jälkeen paikalla oli ollut myös konehirvi Hercules. Vakkala kertoo, että karhukoirat haukkuivat parhaiten hirveä, jämptit taas ovat innostuneempia mesikämmenestä.
Haukkutestissä oli Vakkalan mielestä hyviä koiria. Suurin osa oli jämtlanninpystykorvia, arviolta noin 70 prosenttia. Osallistuneita oli 30.
Kävijöitä Taivalkoskelle tulee lähialueilta: Kuusamosta, Suomussalmelta ja Posiolta. Tupokselta asti koiriaan testauttamassa oli Raija Lohilahti. Hänellä oli mukanaan kaksi pystykorvaa: Tunturitähdenkorvenkutsu ja Pihkahousuhilla.
– Lähdin ihan mielenkiinnosta testauttamaan koiria. En ole aikaisemmin käynyt tällaisessa. Uudelleenkin voisin tulla haukuttamaan. Tässä näkee hyvin miten koira suhtautuu karhuun.
Karhukanta on Vakkalan mukaan kasvanut. Haukutuskisoissa mukana ollut nimettömänä pysyttelevä henkilö paljasti, että myös Iijokilaaksossa on havaittu mesikämmeniä.
Karhunmetsästys alkaa 20. elokuuta. Tänä vuonna on myönnetty sata karhunkaatolupaa enemmän kuin viime vuonna.