Kun Suomi itsenäistyi vuonna 1917, tuolloinen Chilen pääkonsuli Rudolf Ray kylvi multaan sen kunniaksi kuusen siemenen.
Kun kuusi varttui, hän päätti lahjoittaa kuusen ja siitä kertovan muistokiven Suomen eduskunnalle. Suomen itsenäisyyden kuusi istutettiin Helsingin Kaivopuistoon vuonna 1931.
Samalla pääkonsuli lahjoitti 200 000 markkaa perustamalleen Itsenäisyyden kuusen rahastolle. Toiveinaan oli, että joskus tämän kuusen siemenistä idätetään ja kasvatetaan taimia, jotka sitten myytäisiin yksityisille ja yhteisöille eri puolille Suomea.
Toive toteutui vuonna 1967 kun Suomi täytti 50 vuotta. Tuolloin oli myyntikunnossa yli 30 000 kuusentainta ja taimen viereen tulevaa muistolaattaa, joissa luki: "Kotikuusi. Istutettu 1967" tai "Kotikuusi istutettu vuonna 1967, jolloin Suomi oli ollut 50 vuotta itsenäisenä valtakuntana".
Itsenäisyyden kuusten ja laattojen myynnin otti tehtäväkseen SOK. Kuusentaimet olivat kaikkien halukkaiden ostettavissa, mutta tiedetään, että joissain pitäjissä osuuskaupat lahjoittivat niitä kouluille.
Kotikuusien yleiseksi istutuspäiväksi oli määritelty helluntai 14.5.1967, mutta tehtiinpä istutuksia vielä saman vuoden syksylläkin. Kuuset levisivät ympäri Suomea ja vietiinpä joitain ulkomaillekin.
Kuusia istutettiin aikanaan myös Pudasjärvelle – koulujen läheisyyteen ja kotikuusiksi myös yksityistalojen pihoille. Tällä hetkellä ne ovat siis 50 vuoden ikäisiä ja jo reilusti yli kymmenen metrin mittaisia.
Kuusten alkuperä on ajan saatossa saattanut monella paikalla unohtua. Sen verran komeita ja hyväkasvuisia ne kuitenkin ovat, että todennäköisesti suurin osa on vielä pystyssä.
Iijokiseudun tiedossa on kuusista viisi. Niitä kasvaa ainakin Livon, Sarakylän, Pintamon ja Rimminkankaan kouluilla sekä Puhoksella yksityisessä pihapiirissä.
2017 Suomi täyttää 100 vuotta. Meneillään on hanke uusien itsenäisyyden kuusien istuttamiseksi.
Mahdollista ja myös toivottavaa on, että taimet olisivat samaa alkuperää, kuin tuo Helsingin Kaivopuistossa edelleen elinvoimaisena kasvava kantaäiti. Mahdollista se on myös siksi, että nuo upeat kuuset ovat tuottaneet myös jälkikasvua. Näin ainakin Pudasjärvellä.
Lisää tietoa itsenäisyyden kuusista kaivataan jo siitäkin syystä, ettei arvokkaita puita vahingossakaan kaadettaisi - vaan otettaisiin perimä talteen ja istutettaisiin niistä uusia 100-vuotisitsenäisyyden kuusia.
