Hirvaskosken koululla lukuvuosi aloitetaan ennätyksellisissä tunnelmissa, sillä koulun oppilasmäärä on noussut maanantain tietojen mukaan 74 koululaiseen.
– Näin paljon oppilaita on ollut viimeksi vuonna 2009, kun lähialueen muut sivukylien koulut lakkautettiin. Luku oli silloin juuri sama, rehtori Jukka Lehto ynnäilee. Tuolloin samaan koulupiiriin yhdistyivät Poijulan, Ervastin ja Puhoksen koulujen oppilaat.
Nyt nähty oppilasmäärän kasvu ja myönteiset ennusteet johtivat siihen, että Lehto alkoi jo viime talvena tiedustella kaupungilta lisää tilaa.
– Kaupungilla on ollut koko ajan hyvä suhtautuminen asiaan. Tilan tarve on tunnistettu ja tunnustettu, Lehto kiittää.
Lisätilan toteutukseksi valikoitui 130 neliömetrin kokoinen moduulirakennus, joka nousee koulun pihapiiriin syyskuun alkuun mennessä. Kuljetuspudaksen väki on tehnyt perustukset loppukesästä ja moduulien asennus aloitettiin tiistaina. Kaupungin Adapteo Finland Oy:n kanssa tekemä sopimus tilojen vuokraamisesta on kolmivuotinen.
– Nyt moduulikouluun rakentuu tila kahdelle luokalle sekä pienryhmäopetukseen.
Koulun henkilökuntaan kuuluu yhteensä viisi luokanopettajaa, yksi resurssiopettaja sekä kaksi koulunkäynninohjaajaa. Tilaa tarvitaan siis usealle ryhmälle ja lisäksi aamu- ja iltapäivätoimintaan.
Omina ryhminään ensi lukuvuonna koulua käyvät esikoululaiset sekä kolmos- ja nelosluokkalaiset. Yhdysluokissa puolestaan opiskelevat 1.-2. luokka sekä 5.-6. luokka.
Kyläkoulujen oppilasmäärän vaihtelu on aaltoliikettä. Esimerkiksi viime vuonna kouluun saatiin oppilaita kahdesta muuttaneesta perheestä. Hirvaskoskella vuodesta 1994 saakka opettajana ollut Lehto uskoo, että lapsiperheiden asettumiseen alueelle on vaikuttanut yleinen myönteinen asenne.
– Täällä halutaan elää ja olla, oppilaita jo toisessa polvessa opettava Lehto tiivistää.
Hirvaskosken koulun vanhin osa on rakennettu vuonna 1956. Jukka Lehto toivoo, että kiinteistölle tehtäisiin pitkän tähtäimen suunnitelma.
– Vanhimmat osat ovat vanhempia kuin esimerkiksi Kurenalan ja Rimminkankaan koulujen kiinteistöt olivat.
Vuosien saatossa kouluun on tehty useita remontteja. Viimeisimpänä, vuonna 2000, koulua laajennettiin liikuntasalilla. Lisätilaa on saatu myös ottamalla entinen opettajien asuntola opetuskäyttöön.
– Kiitokset kaupungin tekniselle toimelle siitä, että koulua on pidetty kunnossa. Tämä on vanhimmilta osiltaan yli 60 vuotta vanha rakennus. Kaikesta ylläpidosta huolimatta kannattaisi hyvissä ajoin valmistautua tulevaisuuteen. Uutta tilaa voitaisiin rakentaa esimerkiksi liikuntasalin ympärille, Lehto visioi.
Hirvaskosken koululla on maantieteellisestikin katsottuna paikkansa. Suurin osa koulun oppilaista on kuljetusoppilaita, joita kuljetetaan neljällä taksilla ja kahdella linja-autolla. Jo nyt koulumatkaa on pisimmillään yli 50 kilometriä suuntaansa.
– Nyt kuljetukset pystytään järjestämään lakisääteisissä rajoissa, mutta pidempiä matkoja ei voida ilman helikopteria kuljettaa, hän heittää.
Koulun arkea Lehto kuvaa joustavaksi ja oppilaita luonnollisiksi ja avoimiksi. Luonto ja ympäristö näkyvät toiminnassa.
– Hirvaskosken koulu on sopivan pieni, mutta kuitenkin riittävän suuri niin, että lapsilla on kavereita.