Siitä on jo 90 vuotta, kun kouvolalainen voimistelunopettaja Santeri Hirvonen ehdotti Kasvatus ja koulu -lehdessä koululaisille koulutyön vastapainoksi viikon mittaista hiihtolomaa. Keväthangilla hiihtäessään lapset saisivat raitista ilmaa ja kestävyyttä lopun lukuvuoden puurtamiselle.
Urheilun monitaituri ja pesäpallon keksijä Lauri ”Tahko” Pihkala lähti viemään ajatusta eteenpäin 1930-luvun alussa. Kouluhallitus hyväksyi ajatuksen ja hiihtoloma otettiin kouluissa käyttöön vuonna 1933.
Tämän viikon koulutyön jälkeen niin koululaiset kuin koulussa työtä tekevät ja useat koululaisten vanhemmatkin ampaisevat talvilomalle. Hiihtäminen on jäänyt loman nimestä pois, mutta tarjoutuu hiihtämiseen ja kaikkeen ulkoiluun nyt hieno mahdollisuus.
Kannattaako lomalla hiihtää? Maastohiihto on välillä tuntunut jäävän uusien liikkumismuotojen ja harrastusten jalkoihin, mutta kasvattaa nykyään suosiotaan.
Perinteinen hiihtäminen on todella monipuolinen laji. Se on lempeää, mutta tehokasta. Se sopii jokaiselle kunnosta riippumatta. Hiihtovauhtia on helppo säädellä. Siksi hiihto on hyvä laji aloittelevalle kuntoilijalle.
Maastohiihto kuormittaa lihaksia monipuolisesti, eikä kuitenkaan rasita niveliä. Se kehittää koko kehon yhteispeliä ja sitä kautta tasapainoa. Alamäet tuovat ansaitut lepotauot ja palautumisen hetket.
Hiihtämällä päästään luonnon helmaan ihastelemaan talven kauneutta, lumisia maisemia. Mikä voisikaan olla kauniimpaa kuin auringon kilo vitivalkealla hangella? Nauttimalla luonnosta lepää myös mieli ja ajatukset saavat laajempaa lentoa.
Kaikki eivät hiihtämisestä innostu, eikä joka talvi täälläkään ole hyviä hiihtomahdollisuuksia vanhojen hyvien aikojen tapaan.
Lumikengillä saavuttaa myös erämaan. Niitä jos pääsee joskus testaamaan, jää kuulemma helposti koukkuun. Testatkaa siis varoen! Lumikenkäily on noin 40 prosenttia tavallista kävelyä tehokkaampi liikuntamuoto.
Lumitilanteen vaihtelut tuottavat lumikenkäilijälle lähes päivittäin muuttuvat olosuhteet ja tehovaihtelut. Liukkailla ja tuulisilla keleillä lumikengillä saavuttaa pitävän pohjan ja latu-uria tuulettomammat olosuhteet metsän siimeksessä.
Ranskalaisten keskuudessa lumikenkäily on jo toiseksi yleisin talviliikuntalaji ja USA:ssa laji on nopeimmin kasvava liikuntaharrastus. Myös Suomessa lajin harrastajien määrä on kasvussa.
Laji tarjoaa liikunnan lisäksi elämyksiä kaiken ikäisille, kokoisille ja kuntoisille. Lumi pehmentää niveliin kohdistuvaa rasitusta ja tuottaa tarpeellista tasapainoiluharjoitusta.
Lumikengistä saa talvisessa luonnossa kävelevä myös käytännöllisen avun. Ne sopivat hyvin pilkkijän, luontovalokuvaajan ja riistan ruokkijan kulkupeliksi.
Onpa kyllä mukava, kun loma alkaa. Happea tarvitsemme ja sitä on nyt haukattavissa kevään koulu- ja työrupeamaa varten. Tehdään se hiihtäen, lumikenkäillen tai kukin omalla konstillaan.
Anni-Inkeri Törmänen