Suomalaisista metsämarjoista eniten kiinnostusta herättää hilla. Ehkä suurimpana syynä on sen salaperäisyys ja sadon vaihtelevuus.
Vaikka arkielämässämme suhtaudumme hilloihin ja muihin marjoihin jopa intohimoisesti, ovat ne monin tavoin aliarvostettuja. Marjojen ympärille olisi mahdollista rakentaa huikeita kasvutarinoita ja kansainvälisiä markkinamahdollisuuksia, mutta marjanpoiminnan, marjojen syömisen ja niiden jalostamisen imago kaipaa kohentamista.
Itse marjat eivät välttämättä tarvitse juurikaan jalostusta, mutta apua markkinointiin kylläkin. Paikalliset luonnonantimet ovat brändäystä vaille valmiita vientituotteita. Haluan ennustaa, että näin tulee käymään.
Toivon pudasjärvisten marjojen saavan niin mahtavan maineen, että ne viedään käsistä. Yksi hieno aloite on perustaa tänne paikallisiin tuotteisiin, etenkin elintarvikkeisiin, keskittyvä myymälä.
Aika vain voi käydä vähiin, sillä vanhempien sukupolvien huvetessa tietämys marjamaista vähenee. Edessä saattaa olla notkahdus, ellei toimita määrätietoisesti metsän herkkujen puolesta.
Pudasjärvi voisi tässä olla yksi edelläkävijä jo sen vuoksi, että marjoja täällä riittää, kunhan herkut vain kerätään pois metsästä.